RALLIES

Sainz abandona y Solberg se corona campeón

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes09-11-2003

La mala suerte se volvió a cebar con Carlos Sainz en Gran Bretaña. Una salida de pista dejó al madrileño sin el título en la última prueba del Mundial, por sexta vez en su carrera. El noruego Petter Solberg ganó y se alzó con el título con un punto de ventaja respecto del francés Sébastien Löeb, subcampeón en su primera temporada completa.

Ni primero ni segundo, al final, tercero. Con la historia en la mano, el favorito en un desenlace de Mundial como éste no era Carlos Sainz, pero muchos creían que por una vez el rally de Gran Bretaña sería diferente. Se equivocaron: por enésima ocasión en su carrera, la mala suerte se ensañó con el español y a las primeras de cambio se vio fuera de la carrera. Sólo habían transcurrido dos tramos y el veterano piloto madrileño quedaba apeado de la lucha por el título por un despiste., provocado por un problema con una cámara de televisión. La corona, pues, quedaba en manos de Solberg o de Loëb. A priori, la superficie de tierra y la humedad beneficiaban al noruego, que se impuso a pesar de las ansias de victoria del galo, que también se jugaba el título de marcas, unidas al buen pilotaje, se impusieron. Petter Solberg dio un recital y se adjudicó trece de los 18 tramos disputados, incluidos todos los de la segunda jornada. La carrera fue un calvario para Peugeot, que vio cómo sus tres primeros pilotos -Marcus Grönholm, Harri Rovanperä y Gilles Panizzi- tenían que abandonar por avería, lo mismo que el Ford del estonio Markko Märtin. Aunque Loëb atacó en las últimas especiales, el francés también hubo de cumplir con las órdenes de equipo para asegurar el primer título de marcas de Citroën. Así que Solberg, de 29 años, lograba cruzar la meta con autoridad para lograr su primer título, tras adjudicarse la victoria en cuatro pruebas y haber escalado posiciones en la general, hasta llegar a la cima, en la segunda mitad de la temporada. El noruego sucede en el trono al finlandés Marcus Grönholmm que no acabó la carrera y termina una temporada con más pena que gloria. El podio lo completó otro finlandés, Tommi Mäkinen (de Subaru), que celebró a lo grande su retirada. Cuarto fue el escocés Colin McRae, que se despide de Citroën, y quinto el belga François Duval (de Ford). El mejor de los Peugeot, sexto, fue el belga Freddy Loix, que sustituyó a Richard Burns -ingresado la semana anterior en un hospital, con mareos, y aunque no era grave, los médicos le desaconsejaron participar-. Así, el Mundial quedó liderado por Solberg con 72 puntos, uno más que Loëb. Tercero, cuarto y quinto, con los puntos que tenían, fueron Sainz, Burns y Märtin, con 63, 58 y 49, respectivamente. En marcas, Citroën, en su primera temporada completa, se alza con el título, sumando 160 puntos, y releva a la tricampeona Peugeot, en la última carrera del 206 WRC, que acumula 145 puntos y la segunda plaza. Subaru acaba tercera, con 109, y Ford, que afronta con dudas la próxima temporada, cuarta con 93.