NATACIÓN
Phelps cumplió con su papel de ¬superhéroe¬
Por LaSemana.es3 min
Deportes02-08-2009
Michael Phelps se convirtió en el gran protagonista del Mundial de natación de Roma 2009 tras sumar un total de cinco oros. Junto a él, en la Ciudad Eterna brillaron con luz propia el brasileño César Cielo, la italiana Federica Pellegrini y el equipo estadounidense en general, que acabó en lo más alto del medallero. Ellos tuvieron gran parte de la culpa de que se batieran 43 plusmarcas mundiales, una cifra récord en estos campeonatos.
Phelps, ocho veces campeón olímpico en Pekín 2008 y seis en Atenas 2004, fue de menos a más en un campeonato en el que el de Baltimore comenzó con una discreta actuación en el oro de su equipo en el 4x100 libre de la primera jornada y en el que llegó a ceder el oro al alemán Paul Biedermann en la final de los 200 libre el tercer día. Voluntaria o involuntariamente, Phelps fue protagonista de un Mundial en el que disputó menos carreras de las que hizo en Pekín, después de un año complicado y en el que supo aguantar la presión de los oros exigidos para terminar despegando y acumular cinco oros y una plata. Los máximos metales alcanzados por el estadounidense fueron los obtenidos en las finales de los 100 y 200 metros mariposa, así como en los relevos 4x100 y 4x200 libre y 4x100 estilos, una prueba, esta última, que puso el cierre a más de dos semanas de competiciones en las piscinas del Foro Itálico de Roma. Precisamente esta última final fue la que puso la guinda al Mundial de Roma con un nuevo récord del mundo, el que Estados Unidos batió por más de dos segundos al registrar un tiempo de 3 minutos, 27 segundos y 28 centésimas. El equipo estadounidense pulverizó su propio mejor tiempo del mundo (3’29”34) establecido en los pasados Juegos Olímpicos de Pekín 2008, un nuevo récord para un Mundial que pasará a la historia por las 43 plusmarcas mundiales que se han batido. Esa cifra de records del mundo logrados supone un hito en la natación, algo que nunca antes se había producido en un Mundial desde que comenzaron a disputarse en Belgrado en 1973. A ello pudieron contribuir los polémicos bañadores de última generación, cuya dudosa legalidad ha sembrado un amplio debate en la natación mundial. Precisamente Estados Unidos se hizo con el cajón más alto del medallero tras arrebatar a China el primer lugar en la última jornada. Liderados por la buena actuación de Phelps y de sus equipos de relevos, los yanquis un total de 29 medallas, las mismas que los chinos. Pero el hecho de lograr 11 oros, 11 platas y siete bronces les coronó en la cúspide, frente a los 11 oros, siete platas y 11 bronces de los orientales. Rusia acabó tercera y España concluyó en la duodécima posición tras sellar una actuación histórica. Otro de los grandes protagonistas del Mundial de Roma fue el brasileño César Cielo, quien dio a su país un total de cuatro medallas, entre ellas los dos únicos oros cosechados por Brasil en la competición, en las finales de 50 y 100 metros libre. Ello le confirmó como el mejor velocista actual en la natación mundial. En mujeres, la principal atracción fue la local Federica Pellegrini, que se aprovechó de la ausencia de su gran rival, la francesa Laure Manaudou. La italiana logró dos oros, en los 200 y los 400 metros estilo libre y batió además el récord mundial de los 200 en dos ocasiones.