SALT LAKE CITY 2002

Las ausencias, las únicas sorpresas

Por Laura Verdura2 min

Deportes08-02-2002

Las grandes ausencias de Hermann Maier y Natalya Baranova-Masolkina marcan el inicio de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno que se disputan en Salt Lake City (EE.UU.), en los que las representaciones españolas vienen de la mano de Johann Muehlegg, Íker Fernández y María José Rienda.

Otros de los favoritos son el polaco Adam Malysz, el hombre pájaro en los saltos de esquí de 90 y 120 metros, modalidad en la que también es favorito el alemán Sven Hannawald, ganador de los Cuatro Trampolines. El noruego Kjetil-Andre Aamodt, rey de la combinada, que suma 15 medallas en sus participaciones olímpicas; el austriaco Stephan Eberharter, que después de estar siempre a la sombra de Hermann Maier, llega en una forma excepcional, después de vencer la Copa del Mundo de descenso, para sucederle aprovechando su ausencia. La alemana Hilde Gerg, la esquiadora más completa del circuito, defiende el oro logrado en los Juegos de Nagano, en 1998, en la modalidad de supergigante, mientras que en el descenso, la favorita al oro es la italiana Isolde Kostner; y en el eslalon gigante, la austriaca Michaela Dorfmeister, que ya logró en Nagano la medalla de plata. El estadounidense Bode Miller, que compite en casa, aspira al oro en el eslalon masculino. En los concursos de patinaje sobre hielo, la estadounidense Michelle Kwan es la favorita en la prueba individual femenina, mientras que los son el ruso Alexei Yayudin, en la competición masculina, y los franceses Marina Anissina y Gwendal Peizerat en parejas. El austriaco Maier, el gran dominador del esquí alpino mundial durante las tres últimas temporadas, no participará en los Juegos Olímpicos de Invierno. Después del grave accidente de tráfico que sufrió en el verano, Herminator no cree estar en las mejores condiciones competitivas, por lo que junto a Baranova-Masolkina, será una de las ausencias más notables. Mientras, la rusa fue suspendida de todas las competiciones oficiales por la Federación Internacional de Esquí después de dar positivo en un control por eritropoyetina (EPO), un producto que mejora la oxigenación de la sangre. Las esperanzas españolas se centran en María José Rienda, única representante en el esquí alpino, Íker Fernández y Johann Muehlegg. El vasco vuelve después de una lesión de codo, y es una de las estrellas de la prueba de snowboard. El hispano-alemán, una de las figuras mundiales del esquí de fondo de estilo libre, ya consiguió la Copa del Mundo en el 2000 y la victoria en los 50 km. de los Mundiales de Lahti (Finlandia) en el 2001.