FÚTBOL

La Copa recupera a sus ¬reyes¬

Por Álvaro Heralta3 min

Deportes07-03-2009

La Copa del Rey, durante los últimos años, ha sido un torneo en el que las sorpresas estaban a la orden del día. Por ello, a nadie extrañó que conjuntos modestos como Getafe, Osasuna o Recreativo hicieran su sueño realidad las últimas temporadas y se plantaran en la final. La edición de este año es diferente. Barcelona y Athletic, los equipos que más veces han alzado el título de campeón, se disputarán el trofeo y, con ellos, regresa el espíritu más clásico de la competición.

En las últimas temporadas, los denominados como equipos grandes le restaron importancia a la Copa del Rey jugando las eliminatorias de la competición con equipos repletos de suplentes. Para muchos de ellos, era más importante obtener una plaza en la Liga de Campeones, por la de ingresos que genera la máxima competición continental, que el conquistar el torneo del ko. Por ello, las sorpresas no tardaron en llegar y conjuntos, a priori menos potentes, vieron en la Copa del Rey una oportunidad única para levantar el primer trofeo de su historia. Esta ilusión llevó a Getafe -2008 y 2007-, Osasuna -2005-, Recreativo -2003- y Mallorca -2003- a plantarse en la final del torneo. Otros como en el Figueres, cuando militaba en la Segunda División B en 2002, se quedaron a las puertas del último partido de la competición. Este año las cosas han cambiado, ya que Barcelona y Athletic han logrado recuperar el espíritu más clásico del torneo del ko al disputar una final con sabor añejo. Catalanes y vascos son los dos conjuntos que más veces han ganado la Copa -24 y 23 veces, respectivamente- y son por detrás del Real Madrid los que más finales han disputado -34 y 35, respectivamente. El Barça, tras caer las dos últimas temporadas en las semifinales, se ha plantado en el partido por el título tras eliminar a Benidorm, Atlético de Madrid, Espanyol y Mallorca. Los de San Mamés, por su parte, han derrotado a Recreativo, Osasuna, Sporting y Sevilla. La Copa a lo largo de su historia ha cruzado hasta en 18 ocasiones el destino de blaugranas y rojiblancos, en las que los primeros salieron vencedores en diez y los segundos en ocho. De ellas, cinco veces ha sido en una final. Los culés se impusieron en tres –Gijón 1920, Madrid 1942 y 1953- y los bilbaínos en dos –Madrid 1932 y 1984-. Especialmente recordada fue la última ocasión. El Athletic llegó al encuentro como flamante campeón de Liga tras imponerse al Real Madrid por el goal average y a los azulgrana por un punto. En los barceloneses, en tanto, se vivió el choque como el del final de un ciclo. El técnico César Luis Menotti había anunciado su marcha, Diego Armando Maradona iba a fichar ese verano por el Nápoles a cambio de 1300 millones de pesetas y Bernd Schuster estaba saliendo de una lesión. Así las cosas un tanto de Endika en el minuto 13 dio el título al conjunto entonces dirigido por Javier Clemente en la última ocasión en la que ha conquistado el trofeo. Sin embargo, cuando el árbitro Ángel Franco Martínez decretó el final del partido se inició una batalla campal. Maradona se enzarzó con Patxi Salinas, Andoni Goikoetxea, De Andrés y demás futbolistas y salieron en su defensa Tarzán Migueli y Clos. La última final que disputó el Athletic hasta la fecha fue un año más tarde, pero cayó contra el Atlético de Madrid. El Barça, por su parte, se tiene que remontar a 1998, cuando de la mano de Louis Van Gaal –que tenía como ayudante a un jovencísimo José Mourinho- se impuso en los penaltis al Mallorca tras empatar a uno durante el tiempo reglamentario en una emocionantísima final en la que Ruud Hesp fue el protagonista al detener el lanzamiento decisivo a Xavier Eskurza. Los baleares aguantaron con nueve hombres estoicamente hasta el lanzamiento de los penaltis. Esa final se disputó en Mestalla, al igual que en esta ocasión. Los catalanes mantienen una buena relación con el estadio valenciano, pues se han impuesto en tres de las cuatro finales que han jugado allí -1926, 1990 y 1990- Su único traspié allí lo sufrieron en 1936, cuando cayeron contra el Real Madrid.