GOLF

Estados Unidos recupera su orgullo en la Ryder

Por LaSemana.es2 min

Deportes21-09-2008

Estados Unidos recuperó la Copa Ryder tras sucumbir en tres ediciones consecutivas. Con ella recuperó también un orgullo herido al ver cómo Europa, con la que había jugueteado en 80 años de historia de la competición, se había convertido ahora en un rival más poderoso. Pero todo cambió en una edición que los estadounidenses ganaron, en Valhalla (Kentucky) a base de coraje y tras sobreponerse a la ausencia por lesión de Tiger Woods.

Todo empezó a torcerse para los europeos en la primera jornada. Estados Unidos tomó ventaja en los foursomes (partidos de parejas con golpes alternos), porque ninguna de las parejas del Viejo Continente pudo con el empuje inicial de los americanos. Dos victorias locales y dos empates situaron un marcador de 3-1. Los estadounidenses estaban ansiosos por recuperar el mayor trono del golf mundial y lo certificaron en la jornada de tarde, en los fourballs (partidos por parejas con cuatro bolas). Sólo los ingleses Ian Poulter y Justin Rose mantuvieron el tipo, pues sumaron la única victoria europea del viernes. Un empate y dos derrotas, incluida la de la pareja española, Miguel Ángel Jiménez y Sergio García, pusieron un 5,5 a 2,5 el primer día. La pareja formada por Justin Leonard y Hunter Mahan fue la gran triunfadora, pues venció en los dos encuentros que disputó. Pero Europa, que llegaba al campo de Valhalla (Louisville, Kentucky) con la vitola de favorita, se sacudió la presión en la segunda jornada para recortar distancias. Poulter fue el salvador de los europeos, pues sumó, en las rondas de partidos de dobles, tres puntos de los cuatro que disputó, dos de ellas en la jornada del sábado. Gracias a él, Europa recortó un punto en los foursomes, que se cerraron con dos victorias visitantes, un empate y un triunfo local. Por la tarde, en los fourballs las cosas se quedaron como estaban. Poulter y Graemme McDowell ganaron su partido, pero Lee Westwood y Soren Hansen perdieron y los otros dos encuentros acabaron en empate. En uno de ellos, Sergio García, que formó pareja con el inglés Paul Casey, mejoró su juego, pero se topó con un Steve Stricker en estado de gracia. Con 9-7 en el global, todo quedaba pendiente para la jornada definitiva del domingo, en la que se disputaban los partidos individuales. Doce encuentros en los que Poulter, que llegaba al torneo como invitado por el capitán europeo, Nick Faldo, y entre ciertos recelos, se erigió en el mejor jugador de los dos bandos, pues fue el único que sumó cuatro puntos para los suyos. Pero el inglés estuvo solo. Estados Unidos demostró tener mucha más hambre de Ryder Cup y, pese a la baja de Tiger Woods para la cita, se hizo con el torneo gracias a varias promesas de su golf. De entre todas ellas, destacó Anthony Kim, que se impuso a Sergio García y abrió la senda de un triunfo que sellaron Boo Weekley, J. B. Holmes, Ben Curtis, Chad Campbell, Kenny Perry y Jim Furyk con sus victorias. Un marcador final de 16,5 a 11,5 devolvió la copa a Estados Unidos.