BALONCESTO

Los españoles buscan ¬destronar¬ al Panathinaikos en la Euroliga

Por LaSemana.es6 min

Deportes25-10-2007

Panathinaikos, CSKA de Moscú y Olympiakos son los grandes favoritos para alzarse con una Euroliga que ha comenzado con una gran intensidad. Pero los equipos españoles, en especial un Real Madrid que tiene el aliciente de que la Final Four se juegue en su ciudad, no se lo pondrán nada fácil. Maccabi de Tel-Aviv y Efes Pilsen completan un amplio abanico de canditatos para alcanzar la deseada Final a Cuatro.

Grupo A Al Baskonia le ha tocado un buen puñado de duros rivales con los que lidiar. Los vitorianos, que aspiran a alcanzar su cuarta Final Four consecutiva, quieren dar un paso más y lograr, al fin, el título. Pese a la marcha de Luis Scola, la calidad de las nuevas incorporaciones y la experiencia del técnico Neven Spahija prometen mucho. No obstante, en su camino, los alaveses tendrán que demostrar su nivel ante dos de los grandes candidatos al título: Panathinaikos y Olympiakos. Los de Zeljko Obradovic, con el fichaje más caro de toda Europa, el de Sarunas Jasikevicius, son los favoritos en todas las apuestas. Además, otra perla llegada de la NBA, Vassilis Spanoulis, apuntala a un equipo que la pasada campaña ya demostró ser el más completo. El Olympiakos también ha realizado una gran inversión. Aunque han perdido jugadores importantes, como Alex Acker, Andrija Zizic, Scoonnie Penn y Henry Domerçant, han sabido suplirlos con fichajes de relumbrón. Qyntel Woods, Jake Tsakalidis y Lynn Greer, junto al recuperado, tras meses de lesión, Arvydas Macijauskas, serán los encargados de tirar del carro. Los italianos del Montepaschi Siena y Virtus de Bolonia son los mejor situados, junto al Zalgiris Kaunas, para acceder a la siguiente fase en este grupo. Los sieneses han contratado a Vlado Ilievski, Ksystof Lavrinovic y el hijo pródigo Marvin Thornton, para completar a un equipo cuya principal arma es la cohesión. Los boloñeses regresan a la Euroliga con un equipo descompensado, algo flojo en la pintura, pero con mucha ilusión. Mientras, los lituanos, con la llegada de Marko Popovic, DeJuan Collins y, sobre todo, de Marcus Brown, pretenden recuperar los éxitos de antaño. Más problemas deberían tener Olimpia de Liubliana y Prokom Sopot. Los primeros tienen una plantilla muy limitada y los segundos, pese a la llegada de Milan Gurovic, no acaban de arrancar. Grupo B El Unicaja es, probablemente, el conjunto español con el grupo más asequible. Un Maccabi de Tel-Aviv venido a menos en los últimos años es el rival de mayor entidad. Los malagueños, con una plantilla muy competitiva, quieren repetir el éxito del año pasado, cuando finalizaron terceros. Los israelíes han fichado a Marcus Fizer y Vonteego Cummings, dos auténticas estrellas, para complementar a Will Bynum y Nikola Vujcic, los líderes del equipo. Además, la gran novedad estará en el banquillo, donde el mítico base israelí Oded Kattash sustituirá a Neven Spahija. También posee un buen grupo el Efes Pilsen, pese a la marcha de Marcus Haislip al Unicaja. Los turcos se han hecho con los servicios del gran Drew Nicholas, además de otras dos ilusionantes incorporaciones: Andre Hutson y el ex NBA Loren Woods. Habrá que estar atentos a Aris de Salónica y Lietuvos Rytas. Los griegos ya sorprendieron la pasada campaña con un gran nivel de juego. Ahora quieren dar un paso más con la llegada de Hanno Mottola, Reyshawn Terry y Bracey Wright, tres apuestas arriesgadas que pueden dar mucho de qué hablar. Los lituanos, en tanto, no se han renovado demasiado y mantienen el correoso bloque de siempre. Más incertidumbre causan la Cibona de Zagreb, el Le Mans y el Milán. Los balcánicos se han renovado de arriba abajo, sobre todo con jugadores estadounidenses, una muestra de que las cosas no han funcionado en los últimos años. Mientras, franceses e italianos, con plantillas más limitadas, harán lo posible por no despedirse del campeonato a las primeras de cambio. Grupo C A Real Madrid y Barcelona les ha tocado verse las caras en la primera fase de la Euroliga. Los actuales campeones de la ACB, regresan a la máxima competición europea con mucha ilusión y con Lazaros Papadopoulos, el cinco que le faltaba para armar un equipo temible también en Europa. La Final a Cuatro, que se disputará en Madrid, es el gran objetivo. Allí también quieren estar los azulgranas, que están demostrando un gran nivel gracias a sus nuevos jugadores y y a la explosión de Jaka Lakovic. El gallito del grupo es el CSKA de Moscú, vigente subcampeón y claro candidato al título. Ramunas Siskauskas, el mejor escolta de la pasada Euroliga, y los ex de la Benetton Marcus Goree y Nikolaus Zisis apuntalan a un conjunto ruso que conserva a todas sus estrellas. Fenerbahçe y Roma aspiran a poner en apuros a los tres grandes. Los turcos, con Will Solomon como alma, el llamativo fichaje de James White, un alero con muelles en los pies, y varias incorporaciones de futuro -Gasper Vidmar y Emir Prieldzic-, quieren colarse entre los mejores de Europa. Mientras, los romanos no han fichado grandes nombres, pero sí jugadores trabajadores y de calidad contrastada. Con ellos, quieren, al menos, meterse en el top-16. Las cenicientas del grupo son Partizán de Belgrado, Bamberg y Roanne. Los serbios han perdido a sus mejores jugadores, aunque, por el momento, no están notando las bajas. Los alemanes, aunque cuentan con varias incorporaciones interesantes, se conforman con meterse entre los 16 mejores. Mientras, el modesto conjunto francés, contento por disputar la máxima competición europea, intentará dejar una buena imagen.