FÚTBOL

El Zaragoza rompió la racha del Barça

Por Ángel Briz3 min

Deportes19-01-2006

Real Madrid y Espanyol consiguieron vencer en campo contrario al Betis y al Cádiz, respectivamente, y dejan muy a su favor las eliminatorias para afrontar los partidos de vuelta de cuartos de final. El Valencia, en cambio, deberá remontar a un correoso Deportivo, al que no acertó a marcar pese a jugar en superioridad durante más de una hora. El Zaragoza, en tanto, cerró de un plumazo, con tres goles en una primera media hora mágica, un ciclo de victorias del Barcelona que duraba más de cuatro meses.

Con la ausencia de Samuel Eto’o y Anderson Luis de Souza, Deco, el Barcelona había visto cómo su nivel de juego había caído en los últimos partidos, en los que le había costado sacar adelante sus victorias. Sin el capitán, Carles Puyol, la defensa culé perdió consistencia y el Zaragoza le hizo un roto: los desmarques del argentino Diego Milito y el brasileño Henrique Ewerthon, perfectamente leídos por el media punta Rubén Gracia, Cani, hicieron que el meta Albert Jorquera encajara tres goles en apenas cinco minutos. No obstante, los azulgranas mostraron oficio y carácter para reaccionar: Andrés Iniesta y el holandés Mark van Bommel canalizaron el juego ofensivo y, con el argentino Leo Messi como enlace de Ronaldinho de Assis y el sueco Henrik Larsson, acortó la ventaja del conjunto de Víctor Muñoz. Sin embargo, cuando más cerca habían tenido el empate, una pena máxima confirmó el triunfo maño. Aun pese a perder por dos goles, el Barça mantiene las opciones de alcanzar las semifinales, ya que todavía debe disputar la vuelta en el Camp Nou. El Real Madrid, en tanto, recuperó el optimismo después de ganar dos partidos seguidos y, sobre todo con orden, ve cómo va mejorando su juego. Lo hizo a costa de castigar a un Betis mejorado con la incorporación de los brasileños Diego Tardelli y Roberto Pinho, pero que no acertó con el gol. Los merengues empezaron ambiciosos, hasta que Alberto Rivera y Jesús Capitán, Capi engulleron en el medio campo al danés Tomas Gravesen, pese a que José María Gutiérrez, Guti, y el lateral brasileño Cícero João de Cesare, Cicinho, se mostraron incisivos en los primeros minutos de cada parte. Sin embargo, ni Tardelli ni Dani Martín anduvieron finos para encontrar portería, pese a la lesión del canterano Diego López. El partido se resolvió en una pillería del italiano Antonio Cassano, que se estrenó en su debú. En Riazor se vivió un duelo muy intenso entre dos equipos muy duros en la defensa y la presión. El partido prometía intensidad, despliegue físico y emoción. Y no defraudó, porque aun sin ver un gran partido –Juan Carlos Valerón sufrió en sus carnes los rigores de los marcajes y no pudo jugar todo el partido–, los de Joaquin Caparrós sacaron tajada de la escasa puntería del equipo ché, a pesar de jugar toda la segunda parte con un hombre menos. Sin embargo, juntaron las líneas, no rifaron el balón en los pases y finalmente se llevaron el partido por la mínima y de penalti. Un resultado corto, pero que puede ser suficiente para el partido de Mestalla dada la gran igualdad entre los dos equipos. En el Ramón de Carranza, el Espanyol puso pie y medio en la siguiente ronda. El Cádiz, aunque inmerso en la pugna por la permanencia, jugó con ambición y tuteó a los de Miguel Ángel Lotina, en un partido muy abierto, pero que se resolvió por la ineficacia de los delanteros amarillos ante el meta Gorka Iraizoz. El Espanyol, en dos zarpazos del uruguayo Walter Pandiani y el brasileño Fredson Camara, confirmó su estado de gracia y se apresta a afrontar casi como un mero trámite el partido de vuelta. Casi, porque el descaro y la garra de los hombres de Víctor Espárrago pueden hacer costar caro cualquier despiste.