MUNDIALES DE CICLISMO

Óscar Freire, de nuevo campeón del Mundo

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes14-10-2001

El equipo español controló la carrera e impidió que Jan Ullrich, al que todos daban por máximo favorito, arrebatase el triunfo a Óscar Freire. En el sprint, el cántabro se impuso por fuerza al italiano Paolo Bettini y al sorprendente tercero, el esloveno Andrej Hauptman.

Los alemanes, con el buen momento de Jan Ullrich y el oficio de Erik Zabel como muestra de sus opciones al título, controlaron la carrera pero también fueron controlados por los españoles, los belgas y los holandeses, por lo que no pudieron atacar en el terreno más favorable para sus características, los repechos. Con todo, la dureza del recorrido provocó abandonos de postín, como el del vigente campeón del Mundo, el letón Romans Vansteins, el escocés David Millar o el belga Axel Merckx. La escapada de más entidad fue la que conformaron seis corredores, entre ellos el italiano Daniele Nardello, el alemán Jörg Jacksche, el francés Florent Brard y Aitor Osa, pero cuando fueron neutralizados por el pelotón se sucedieron los intentos de fuga de corredores como Ángel Vicioso y Chechu Rubiera, los italianos Danilo di Luca y Paolo Bettini o los belgas Mario Aerts y Nico Mattan. El recorrido de la prueba de fondo en carretera del Mundial de Lisboa, 21 vueltas a un circuito con constantes subidas y bajadas, hasta un total de 251 kilometros, no era a priori favorable para las aspiraciones de Óscar Freire. Sin embargo, el esfuerzo del equipo español, que trabajó a destajo para el cántabro, permitió la llegada al sprint, donde Freire se aprovechó de que el alemán Erik Zabel y el holandés Erik Dekker quedaron descolgados para sumar la medalla de oro, la segunda en tres años. El abandono de Freire en la Vuelta a España, pese a que no logró ninguna victoria, le permitió llegar al Mundial de Lisboa con menor cansancio que sus rivales. De este modo, el corredor de Mapei consiguió terminar la temporada logrando su máximo objetivo, el campeonato del Mundo, que endulza una temporada muy irregular, donde apenas ha podido competir un mes debido a una lesión en la espalda de la que no se termina de recuperar.