LUZ

Luz verde para que el Gobierno ayude a las eléctricas

Por Beatriz Fernández1 min

Economía25-07-2001

La entrada de España en la Unión Europea (UE) ha obligado a ejecutar cambios, sobretodo de carácter económico. Y uno de ellos, la liberalización del sector eléctrico, ha enfrentado al Gobierno con la Comisión Europea. El Ejecutivo español pactó en 1997 con las eléctricas el pago de unas ayudas para compensar las inversiones efectuadas en el sector.

Sin embargo, la Comisión consideraba estos pagos como ayudas del Estado, prohibidas en el Tratado comunitario. Hoy, el Tratado ya acepta las ayudas públicas siempre que beneficien el bien común. Los argumentos del Gobierno español han convencido finalmente a la Comisión. Antes, cuando el sector no estaba abierto a la libre competencia, era el Estado el que fijaba los precios y aseguraba así las inversiones en el sector. Pero hoy, con la liberalización y la competencia, los precios bajan y algunas empresas puede que no compensen esas inversiones. Entonces, sólo les quedaría una opción: bien suben los precios, bien abandonan el mercado, lo que perjudicaría el sistema de libre competencia. En ambos casos, el consumidor saldría perdiendo. Por eso, la Comisión ha declarado legales las ayudas del gobierno. Para que se produjera el cambio de postura de la Comisión, ha sido vital la modificación de la ley española. Las ayudas, conocidas como Costes de Transición a la Competencia (CTC), dejarán de percibirse en el año 2010. Hasta esa fecha, se repartirán 1,3 billones, de los que las eléctricas ya han recibido desde 1997 medio billón. Bruselas tampoco contempla la devolución de las ayudas percibidas ya. Además, si el precio del kilowatio en el mercado español supera en algún momento las seis pesetas, los CTC se reducirían progresivamente.