NATACIÓN

Hungría y Estados Unidos, campeones en waterpolo

Por David del Olmo2 min

Deportes26-07-2003

Las selecciones de Hungría, en categoría masculina, y de Estados Unidos en la femenina, son los nuevos campeones del mundo. Los españoles, que tropezaron en cuartos de final, tuvieron que conformarse con la quinta plaza, aunque les garantiza prácticamente la presencia en los Juegos Olímpicos. El equipo femenino completó un buen torneo, aunque se vino a menos, y finalizó en la octava posición.

La ciudad de Barcelona ha acogido un Mundial de Natación en el que una de las competiciones estrella ha sido la de waterpolo. España, en calidad de anfitriona y bicampeona mundial en ejercicio -ganó el oro en Perth y en Fukuoka, en 1998 y 2001-, partía como una de las selecciones favoritas en el apartado masculino, para conquistar su tercer título mundial. Pero una derrota, la única sufrida en todo el campeonato, alejó a los españoles de las medallas. España cayó en cuartos de final contra la campeona de Europa, Serbia y Montenegro, en su único mal encuentro del torneo. Finalmente, después de ganar a Australia y Estados Unidos, el equipo de Joan Jané terminó quinto, con lo que además, casi aseguró su plaza olímpica para 2004, en Atenas. Tan sólo perdería su puesto si Holanda lograra ganar la Copa FINA; en ese caso, los españoles deberían acudir a un torneo preolímpico. Hungría se alzó con el oro contra Italia, en una apretada final. El segundo título mundial de los magiares, después del que ganaron en 1973, tuvo que llegar después de disputar una prórroga, en la que vencieron finalmente por 11-9. En la final de consolación se enfrentaban el verdugo de España, Serbia y Montenegro, y Grecia; ganaron los balcánicos por 5-3 y se hicieron con el bronce. En la categoría femenina la selección de Estados Unidos se convirtió en la campeona mundial, tras derrotar al experimentado combinado de Italia por 6-8, también en las piscinas del Club Natació Barcelona. Las norteamericanas rozaron la perfección en el ataque y no permitieron en ningún momento que sus rivales se sintieran cómodas. Las españolas, que aún están a un nivel inferior al de las mejores selecciones, cuajaron una destacada actuación, y tuvieron a su alcance, incluso, las semifinales. Una vez ganados los octavos de final frente a Alemania, a punto estuvo de dar la sorpresa ante Canadá, pero las de Gaspart Ventura perdieron por 8-9. Después acusaron el golpe y cayeron contra Holanda y Australia, con lo que finalizaron octavas, su mejor clasificación en un Mundial. Con todo, el seleccionador ha reclamado que las ayudas que recibe el equipo no dependan sólo de los resultados, a fin de que el potencial que demostraron las jugadoras -con una edad media de casi 24 años- pueda ser trabajado en un proyecto a más largo plazo.