ATAQUE A IRAK

Las tropas aliadas comienzan el asalto de Bagdad

Por Txema García4 min

Internacional06-04-2003

Tropas de Infantería estadounidense y los marines comenzaron durante el pasado domingo a preparar el cerco de la capital iraquí después de que soldados norteamericanos se hiciesen prácticamente con el control del principal aeropuerto del país, situado a 18 kilómetros de la capital, y realizaran varias incursiones de reconocimiento en Bagdad.

El mando aliado anunció el envío de 7.000 soldados más a la zona del aeropuerto para establecer un ‘poblado militar’ y una cabeza de puente, según informó un oficial a la agencia de noticias Reuters. Fuentes estadounidenses señalaron previamente que una unidad de ingeniería se dirigía al que fuera Aeropuerto Internacional Sadam Husein para limpiar escombros, llevar a cabo reparaciones y preparar la pista. A pesar de que en un principio, el ministro de Información iraquí, Mohamed Sayed As Saf, aseguró que tropas de este país habían expulsado de la terminal a los soldados norteamericanos que habían tomado posiciones allí durante el día anterior, parece que casi todo el aeropuerto está en manos estadounidenses. La aproximación de los norteamericanos a la capital se hizo desde los frentes de Kerbala, Hindiya y Kut, después de que días antes, las tropas de elite de la Guardia Republicana tratasen de contener el avance aliado sin éxito con un contraataque contra las líneas aliadas situadas entre Najaf y Kerbala, a unos 100 kilómetros al sur de Bagdad. Las fuerzas angloamericanas lograron rebasar la ‘línea roja’, el primer círculo de defensa del corazón del régimen de Sadam Husein, empujando a la Guardia Republicana a los suburbios de Bagdad en apenas dos días de enfrentamientos. A pesar de ello, los bombardeos continuaron a lo largo de toda la semana, y se intensificaron en vísperas de la toma del aeropuerto. La ciudad se quedó durante horas sin suministro eléctrico. Ante los primeros enfrentamientos por el control de la ciudad, el régimen iraquí anunció la instauración del toque de queda en la capital desde las seis de la tarde hasta las seis de la mañana. En la primera de las misiones de reconocimiento en Bagdad, una fuerza expedicionaria de la Tercera División de Infantería, integrada por al menos 25 carros Abrams y 12 vehículos de combate Bradley, realizó una incursión de tres horas en el centro de la capital iraquí. El general Buford C. Blount, aseguró que con la operación “sólo queríamos hacerles ver que estamos aquí”. En la acción, un comandante estadounidense fue alcanzado por una bala en la cabeza y murió al instante, y otros seis militares aliados resultaron heridos, algunos de gravedad, según informaron fuentes del Comando Central de EE.UU. en Qatar. Por su parte, del Pentágono cifró en 1.000 los soldados iraquíes abatidos al paso del convoy; el Comando Central, en dos o tres millares. La agrupación se encontró en las calles de la ciudad con entre 600 y 1.500 hombres que parecían ser integrantes de la Guardia Republicana y paramilitares fedaiyines. Iban armados, la mayoría con rifles de asalto y ametralladoras, aunque también alguno con granadas, tubos lanzacohetes y diversa artillería antiaérea. Otros frentes En Basora, la segunda ciudad más grande del país, carros de combate de la Séptima Brigada Acorazada del Ejército británico lograron entrar en el centro de la urbe tras varios días de asedio, según informó el coronel Reino Unido, Chris Vernon, citado por la cadena Sky News. Las defensas iraquíes se debilitaron según avanzó el sitio y el comandante británico responsable de la ofensiva tomó la decisión de entrar en la ciudad el pasado fin de semana. Al menos 15 civiles iraquíes murieron y varios resultaron heridos en un bombardeo angloestadounidense a la ciudad, según informó la cadena árabe de televisión por satélite Al Yazira. Días antes, durante una incursión, que bautizaron como Operación James, en homenaje a James Bond, los ingleses descubrieron trajes contra armas químicas y máscaras antigás. Asimismo dieron muerte a un coronel y arrestaron a un general y cinco oficiales de la Guardia Republicana. En Nasiriya los marines se lanzaron a la caza de Alí Hasan al Majid, apodado Alí el Químico, primo de Sadam Husein, encargado del frente sur, y que se ganó el apodo por su implicación directa en el uso de armas químicas contra los kurdos del norte en 1988. En Karbala, se produjeron intensos ataques aéreos para tomar la ciudad y proteger el avance aliado hacia Bagdad en los que, según fuentes militares de EE.UU., alcanzaron la sede del partido Baaz y un depósito de municiones. Mientras en el frente norte, un convoy militar americano de unos 200 vehículos todoterreno penetró a mediados de la semana pasada en Irak desde Turquía, lo que significaba que por primera vez desde que comenzó la guerra, fuerzas militares norteamericanas entrasen en suelo enemigo a través de la frontera otomana. Al cierre de esta edición, las tropas iraquíes contraatacaban para recuperar las posiciones que habían perdido en el distrito de Jazer, en la carretera de Mosul, y se enfrentan a las fuerzas kurdas por el control del puente de acceso a esta localidad. Los combatientes kurdos, apoyados por los estadounidenses, lograron un nuevo avance hacia Mosul y Kirkuk, y se acercan a la localidad estratégica de Guare por donde pasa una carretera que une las dos ciudades, tras una noche de bombardeos aéreos.