SUBDESARROLLO
Un nuevo brote de ébola provoca más de 50 muertes en El Congo
Por Gema Cubo Cabrera
1 min
Sociedad14-02-2003
El ébola es una enfermedad mortal para la cual no existen tratamientos preventivos ni vacunas. Esta epidemía se ha instalado cómodamente en África, continente carente de recursos, donde su caracter letal se agrava mucho más. Desde sus inicios, los índices de mortalidad por causa de esta enfermedad no han bajado del 50 por ciento, llegando a alcanzar el 90 por ciento en algunos casos.
El virus del ébola, llamado así por un río localizado en el noreste de Zaire (Congo actual) donde fue descubierto por primera vez en 1976, causa un síndrome viral agudo conocido como fiebre hemorrágica por ébola. Se relaciona con el virus Marburg, reconocido en 1967, aunque es antigenéticamente distinto. Los investigadores creen que el virus se originó en algún animal nativo del continente africano y que la infección en el hombre es accidental. Los monos y los seres humanos son los únicos blancos de la enfermedad detectados hasta la fecha. El virus emergió por primera vez en dos importantes brotes que se dieron en Zaire y Sudán. Algunos científicos piensan que el origen del brote se remonta a una gran plaga ocurrida entre los años 430-425 a.C, que mató a 300.000 personas. Lo que está ocurriendo en la depresión oeste de El Congo es la consecuencia de la grave situación sanitaria del país, tal como ha declarado Alain Moka, ministro congoleño de Sanidad. Moka, informó asimismo que de las 51 víctimas de la epidemia, 46 de ellas en el distrito de Kellé y 5 en Mbomo, habían consumido carne de primates que encontraron muertos en la selva. La prevención de la fiebre hemorrágica por ébola (FHE) en África presenta muchos retos, pues las precarias condiciones económicas y sociales garantizan la expansión de la enfermedad. Además, en estas latitudes del continente africano no cuentan con un equipo de inyecciones correctamente esterilizado, ni entrenan a su personal para evitar las exposiciones parentales, foco principal de transmisión. Nuevos descubrimientos como las técnicas de ADN recombinante permitirán refinar los métodos de diagnóstico para frenar el número de muertes a causa del virus.