TENIS

Rusia da la campanada en Francia

Por Juan Diego Gómez2 min

Deportes01-12-2002

Mikhail Youzhny consiguió el punto definitivo para que Rusia se adjudicase la primera Copa Davis de su historia. Francia no pudo revalidar el título por la decisión de su capitán, Guy Forget, de dar la responsabilidad al joven Paul-Henri Mathieu, y al inesperado arranque de valía de un jugador que comenzó siendo un sustito de última hora de Yevgeny Kefelnikov y terminó por entrar en la historia del deporte ruso.

La primera jornada fue una muestra de la igualdad que ha imperado en toda la final. El primer partido enfrentó a Marat Safin y a Paul Henri-Mathieu, que no fue rival para el número uno de Rusia, que ganó por 6-4, 3-6, 6-1 y 6-4. El segundo partido enfrentó a Sébastien Grosjean y Yevgeny Kafelnikov. El galo se mostró muy superior y solo pasó algún apuro en el primer set: 7-6 (7-3 en el desempate), 6-3 y 6-0. Kafel, de 28 años, está lejos de ser el que ganó Roland Garros en 1996, y anunció que si Rusia ganaba la Davis colgaría las raquetas. Los dobles enfrentaron a Safin y Kafelnikov contra Fabrice Santoro y Nicolas Escudé, que vencieron por 6-3, 3-6, 5-7, 6-3 y 6-4 a favor de los galos. Los franceses se contagiaron del aliento del público que abarrotó el París-Bercy, y por parte rusa, mientras que Safin estuvo a la altura, con saques potentísimos, Kafelnikov estuvo muy lento y cometió errores de principiante. Francia, que se deshizo en semifinales de Estados Unidos, se veía campeona: desde 1976, todos los equipos que habían ganado el punto de dobles acabaron llevándose la ensaladera de plata. La tercera jornada estuvo marcada por la emoción. El partido que enfrentó a los números uno, Safin y Grosjean, cayó con claridad del lado del ruso por 6-3, 6-2 y 7-6 (13-11 en la muerte súbita). Con todo, los galos se las prometían muy felices, al ganar Mathieu las dos primeras mangas por 3-6 y 2-6. Pero Youzhny se acordó de las dificultades que tuvo Rusia para derrotar en semifinales a Argentina, la gran sensación de la temporada, y supo sobreponerse a tiempo al ambiente para ganar la tercera manga por 6-3 y la cuarta, reñida y emocionante, por 7-5. El derroche físico de Youzhny y la potencia de su revés fueron haciendo estragos en Mathieu, que acusó el cansancio. El quinto set tuvo un claro dominador, el ruso, que se sintió muy superior en la pista y terminó haciendo entrar a Rusia en la historia de la Copa Davis.