Descubrimiento

Encuentran el esqueleto de un dinosaurio en la Patagonia

Por Adriana Robledo2 min

Sociedad05-09-2014

Jurassic Park, Dinosaurio, Pecito: en busca del valle encantado, Godzilla… Son algunos de los títulos cinematográficos más importantes que se han hecho sobre dinosaurios. Los dinosaurios vivieron “cuando la tierra aún era nueva” según la película de 1998 Piecito: en busca del valle encantado. Unos animales de los que cada día se sabe más pero de los que queda mucho por conocer. Este viernes se ha dado un nuevo paso acerca de ellos con el descubrimiento de un descomunal dinosaurio del que se conserva el “más completo esqueleto”.

El dinosaurio vivió hace 77 millones de años en el extremo meridional de América del Sur. Su peso equivalía al de diez elefantes, según han comentado el equipo de paleontólogos estadounidenses y argentinos en la revista Scientific Reports. El nuevo hallazgo perteneció a la familia de los titanosaurios, unos dinosaurios gigantes de alimentación herbívora, que abundaban en la zona durante el Cretácico Superior. Dreadnoughtus schrani, nombre del descubrimiento que significa literalmente “el que no teme a nada” en inglés y schrani por el empresario Adam Schran que apoyó la investigación, es el animal terrestre más grande del que se ha podido determinar su masa corporal con los restos encontrados. Los científicos calculan que este dinosaurio cuellilargo, como Piecito, medía unos 26 metros de largo, más que una piscina olímpica que llega a los 25, con un cuello de 11 metros, una cola de nueve y 60 toneladas de peso. "Con un cuerpo del tamaño de una casa, el peso de una manada de elefantes y su poderosa cola, Dreadnoughtus no tenía en efecto nada que temer", segura el científico que encontró el fósil del dinosaurio en el sur de la Patagonia argentina, Kenneth Lacovara de la Universidad de Drexel en Filadelfia, Estados Unidos. “Pesaba tanto como una decena de elefantes africanos o más que seis Tyrannosaurus rex”, uno de los dinosaurios con más películas a sus espaldas, comenta Lacovara. El esqueleto revela que aún no estaba del todo desarrollado cuando murió aunque “este es de lejos el mejor ejemplar que tenemos de todas las criaturas más gigantescas que han caminado en este planeta”, comenta Lacovara. Los científicos cuentan con casi todos los huesos de las extremidades superiores e inferiores como el fémur y el húmero de 1,80 metros cada uno con los que poder estimar su tamaño. Las condiciones de los huesos indican que este animal fue enterrado antes de que su cuerpo se descompusiera del todo. “Estos dos animales fueron enterrados rápidamente después de que un río se inundara y rompiera su dique natural, convirtiendo el suelo en arenas movedizas. El soterramiento rápido y profundo explica que esten tan extraordinariamente completos. Su desdicha fue nuestra suerte”, dice Lacovara. La cantidad de comida que debía de consumir Dradnoughtus debía de ser descomunal. Lacovara lo asemeja como “tener como obsesión solo comer”, describiendo la forma de vida de este dinosaurio que habitó el bosque templado. “Cada día trataba de consumir suficientes calorías como para nutrir su cuerpo del tamaño de una casa. Me imagino que su día a día consistía en gran medida en estar de pie en un solo lugar”, remarca el científico.