BANCA

Otros tres grandes bancos habrían manipulado el Euribor según la CE

Por Sergio Castilla2 min

Economía20-05-2014

Bruselas ha dejado claro una vez más que no habrá más manga ancha con los bancos que incumplan las normas. La Comisión Europea (CE) ha acusado este martes formalmente a los bancos Crédit Agricole, HSBC y JPMorgan de haber participado en un cártel que manipulaba el tipo de interés interbancario Euribor para los productos financieros derivados. Media docena de entidades bancarias ya fueron sancionadas en el marco de esta misma investigación el pasado mes de diciembre.

La picaresca por parte de todos estos bancos tuvo lugar entre septiembre de 2005 y mayo de 2008, apenas tres meses antes de la quiebra de Lehman Brothers que desencadenó la crisis económica global de la que todavía Europa no se ha recuperado. El departamento que dirige el vicepresidente de la CE y titular de Competencia, Joaquín Almunia, ha enviado un pliego de cargos a las tres entidades para informarles de que podrían haber violado las normas comunitarias que prohíben la formación de cárteles al tratarse de prácticas comerciales que restringen la competencia. Este pliego no prejuzga el resultado de la investigación, pero permite a los tres bancos defenderse de las acusaciones. Los derivados de tipos de interés son productos financieros utilizados por bancos y empresas para gestionar los riesgos de las fluctuaciones de los tipos de interés. El valor de estos derivados financieros depende de un tipo de interés de referencia, como el londinense Libor, el tokiota Tibor o el Euribor. Miles de empresas europeas recurren a estos productos y si operan en mercados internacionales pueden querer protegerse también contra cambios en los tipos de interés en moneda extranjera. Bruselas inició esta investigación en octubre de 2011, con una serie de inspecciones por sorpresa en los locales de varios bancos. Bruselas ya impuso el pasado mes de diciembre una multa de 1.712,5 millones de euros (cifra que quedó reducida a 1.004 millones) a cinco grandes bancos (Deutsche Bank, Société Générale, Royal Bank of Scotland, JP Morgan y Citigroup) y un bróker (JP Martin) por haber manipulado en común los tipos de interés interbancarios Libor y Euribor para los derivados, en lo que fue la sanción más elevada jamás impuesta por Bruselas. En total había implicados ocho bancos, si bien dos recibieron plena inmunidad por haber revelado la existencia de estos cárteles. Almunia recordó hoy en rueda de prensa que esos tres bancos no aceptaron en su momento cerrar el caso con una multa y la correspondiente reducción del 10 por ciento sobre su importe por admitir la culpabilidad, como ocurrió en los otros casos. Por tanto, la Comisión continuó su investigación y si se concluye que ha tenido lugar esta violación de las normas comunitarias, estas entidades "no se beneficiarán de una reducción de la multa", tal y como ha señalado el comisario español.