LATINOAMÉRICA

Comienza una nueva etapa en el Gobierno de Panamá

Por Sergio Castilla2 min

Internacional05-05-2014

Los tiempos de crecimiento económico que corren en Panamá no han bastado para convencer a sus electores, que este domingo castigaron al actual Gobierno votando al principal opositor del mismo, Juan Carlos Varela. El candidato del Partido Panameñista (PPa) se impuso con el 39 por ciento de los votos. El palo ha sido para el candidato de Cambio Democrático (CD), José Domingo Arias, quien ha sido el segundo más votado con un 32 por ciento. El candidato del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Juan Carlos Navarro, fue el elegido por un 27 por ciento del electorado.

No todo ha resultado una catástrofe para el CD, que ha conseguido imponerse en la Asamblea Nacional (Parlamento) junto a su aliado Molirena acaparando 29 de los 71 diputados con el 44 por ciento del voto escrutado. En el caso de los resultados difundidos en las presidenciales, se habían escrutado un 77 por ciento de las mesas habilitadas. Se espera que la Junta Nacional Electoral difunda los resultados electorales oficiales el próximo miércoles, aunque las autoridades de comicios insisten en que los mismos no diferirán de los ya conocidos. Unos 2,5 millones de electores, de una población de 3,8 millones, debían elegir a un presidente, 71 diputados y alcaldes. La participación se ha situado en el 75,73 por ciento de los electores, por encima del 73,9 por ciento registrado en los comicios 2009, en los que venció el ahora mandatario saliente, Ricardo Martinelli, respaldado por Varela en aquel momento. Una ruptura entre ambos provocó que el actual vicepresidente se erigiera también como el principal opositor. Aunque las causas de aquel enfrentamiento nunca quedaron claras, el distanciamiento de Varela con el actual Gobierno panameño comenzó cuando Martinelli quiso cambiar la Constitución para poder ser reelegido. Este ingeniero industrial y empresario de 50 años, cuya familia es propietaria de una de las mayores compañías licoreras de Panamá, ha logrado la victoria al frente del centro derecha en los segundos comicios a los que se ha presentado. Como ex canciller y actual vicepresidente, se le considera el arquitecto de varios de los programas sociales que ha implementado Martinelli. Varela, que basó su campaña en poner fin a la falta de alimentos que afecta a muchos panameños, ha conseguido la elección gracias a promesas como congelar los precios de 22 productos de consumo básicos. Varela hereda una de las economías más emergentes a escala mundial, con un promedio de crecimiento del 8% entre 2006 y 2012. No obstante, el nuevo presidente tendrá que hacer frente a una importante deuda pública y al retraso en las obras de ampliación del canal, lo que le deja sin efectivo al menos hasta 2016. La buena salud de la que goza la economía de Panamá contrasta con las desigualdades y la pobreza que afectan a una cuarta parte de su población, hechos que han podido ser el detonante de la derrota del actual partido en el poder. En su primer discurso tras conocer su victoria, el candidato del PPa afirmó que "la época de la confrontación queda en la historia y viene un gobierno de consenso y de unidad nacional que va a gobernar para todos los panameños con transparencia". Arias ha reconocido la victoria de Varela y se ha comprometido a hacer una oposición "constructiva". Navarro también reconoció el resultado de los comicios. Acerca del transcurso de la jornada electoral, el presidente del Tribunal Electoral, Erasmo Pinilla, declaró que el proceso se desarrolló "absolutamente en paz, tranquilo con toda la logística funcionando y con un extraordinario civismo".