Alimentación

Una dieta saludable cuesta 1 euro más al día que otra no saludable

Por Carlos Martínez de Leyva3 min

Sociedad07-12-2013

La Escuela de Harvard de Salud Pública (HSPH), publicó, el pasado jueves, una noticia titulada: "Comer una dieta sana cuesta aproximadamente un euro más al día que una dieta insana". La noticia resume el estudio que lleva por título: "¿Cuestan más los alimentos y las dietas más saludables que opciones menos saludables? Revisión sistemàtica y meta-análisis". Este trabajo del HSPH, publicado el pasado jueves por la revista "British Medical Journal" en su edición digital, trata de encontrar respuesta a la cuestión enunciada en el título.

Sus autores, investigadores en la Universidad de Harvard en Estados Unidos, son: Mayuree Rao, investigador junior en el Departamento de Epidemiología; Dariush Mozaffarian, profesor asociado en el Departamento de Epidemiología; Ashkan Afshin, investigador en el Departamento de Epidemiología; Gitanjali Singh, investigador en el Departamento de Nutrición. "La gente dice con frecuencia que los alimentos más saludables son más caros, y que tales costes limita fuertemente los mejores hábitos" apunta el principal autor . "Pero, hasta ahora la evidencia científica para esta idea no ha sido sistemáticamente evaluada, ni han sido caracterizadas las actuales diferencias de precio", añade. Este grupo de investigadores elaboraron un método para analizar en profundidad un conjunto de 27 estudios, pertenecentes a 10 países desarrollados, sobre precios de los alimentos y de las dietas más saludables frente a las menos saludables. Esos 27 estudios evaluaron los precios de determinados alimentos por ración y por 200 calorías, y precios por día y por 2000 calorías para patrones de dieta globales. Se encontraron con que patrones de dieta más sanos, (dietas ricas en fruta, verduras pescado y nueces) costaban sigmificativamente más que dietas insanas (dietas ricas en alimentos procesados, carnes y granos refinados). De media, el precio de un día de la dieta más saludable cuesta aproximadamente 1,50 dóñares más al día que la dieta menos saludable. Anualmente equivale a unos 550 dólares. En euros 1,1 euros al día y unos 400 al año. hay otras barreras a una dieta saludable, la disponibilidad y la aceptación cultural. Según el equipo de investigadores de la HSPH las diferencias de precio entre los alimentos pertenecientes a las dietas más saludables y los de las menos saludables se basan en diferencias en la producción y la comercialización. Las políticas de producción de alimentos de "bajo costo y volumen alto" de productos básicos es lo que ha llevado a "una compleja red de capacidades agrícolas, almacenamiento, transporte, procesamiento, fabricación y comercialización que favorecen ventas de productos alimenticios altamente procesados con fines de lucro de la industria máxima". Ante esta realidad, auguran que la creación de una infraestructura similar para apoyar la producción de alimentos saludables puede ayudar a aumentar la disponibilidad y reducir los precios de las dietas más saludables. A la pregunta de por qué las dietas sanas cuestan más, han sugerido que los subsidios agrícolas de Estados Unidos para productos ( huevos, maíz y soja) bajan el precio de alimentos menos saludables, más procesados comparados con alimentos no procesados. Sin embargo, cuidadosos estudios económicos demuestran que el principal impacto de tales subsidios es una transferencia de ingresos a los granjeros, con poca influencia en los precios de venta y que los arancelees y otras políticas proteccionistas actualmente están subiendo el precio de muchos artículos como el azúcar. "Esta investigación proporciona el panorama más completo hasta la fecha sobre las diferencias reales de costo de una dieta sana", señaló Dariush Mozaffarian, autor y profesor asociado senior del estudio en HSPH. "Mientras que las dietas más saludables costaron más, la diferencia fue menor de lo que muchos podrían haber esperado". Los investigadores creen que esta diferencia de precios es muy pequeña en comparación con los costos económicos de las enfermedades crónicas relacionadas con la dieta, que se reducirían dramáticamente por una alimentación sana".