SALUD

España amonestada por no aceptar la tarjeta sanitaria europea

Por Ana Pascual Ases3 min

Sociedad30-05-2013

Bruselas ha explicado que el problema, concentrado principalmente en hospitales públicos de situados en zonas turísticas, ha ocasionado numerosas denuncias por parte de los ciudadanos europeos, y ha hecho creer a la Comisión Europea (CE) que España “pudiera estar incumpliendo sus obligaciones derivadas de la legislación de la Unión Europea” (UE). En el comunicado que Bruselas ha hecho público se da un plazo de dos meses para que el Ejecutivo del PP tome medidas, si no la Comisión pedirá una reforma legal y podría llevar el caso ante el Tribunal de Justicia de Luxemburgo.

La CE ha resaltado que la asistencia hospitalaria en España es gratuita en términos generales, y que por ello la tarjeta sanitaria europea da derecho a su titular a ser tratado de igual manera que un ciudadano español, ésta ha establecido que los visitantes temporales de otros países europeos deben recibir asistencia médica urgente “en las misma condiciones que los ciudadanos españoles”. El expediente que ha abierto Bruselas es debido al aumento del número de quejas recibidas sobre los hospitales públicos españoles que rechazan dar tratamiento a pacientes con la tarjeta sanitaria europea, y además exigen en su lugar el seguro de viajes y la tarjeta de crédito. La carta de emplazamiento que ha enviado Bruselas es la primera fase del procedimiento de infracción, si en el plazo de dos meses las autoridades españolas no han tomado medidas, el Ejecutivo comunitario solicitará formalmente una reforma legal y el caso podría acabar en manos del Tribunal de Justicia de Luxemburgo. Según ha explicado la CE, algunos hospitales españoles informan de manera errónea a los pacientes de que su tarjeta sanitaria no es válida si tienen seguro de viaje, de acuerdo con lo expuesto en las denuncias recibidas. En otros casos, los pacientes europeos que han sido tratados en base a su tarjeta sanitaria han denunciado que más tarde la factura se había enviado a su compañía de seguros. Según ha indicado la CE, “el coste mucho mayor de este tratamiento privado se repercute sobre las empresas de seguro de viaje, o cada vez más, se factura directamente a los ciudadanos”. Por su parte, las empresas aseguradoras han comunicado a Bruselas que en la mayoría de los casos los seguros de viajes no cubren la sanidad privada, por lo que la Comisión ha recomendado a los viajeros que se aseguren de tener la tarjeta sanitaria en vigor, o que verifiquen que la póliza de seguro sanitario privada que suscriban les cubre todas sus necesidades sanitarias. El portavoz comunitario, Jonathan Todd, ha indicado que hay “cientos” de casos en los que se quejaban de “dolores profundos” en los “pasillos de hospitales” por disponer únicamente de la tarjeta sanitaria europea. La ministra de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad del Gobierno, Ana Mato, ha asegurado que todos los hospitales y centros del Sistema Nacional de Salud atienden sistemáticamente a los pacientes que presentan la tarjeta “en vigor”, y que el Ministerio de Sanidad “no tiene constancia de la existencia de pacientes a los que se les haya negado la atención presentando ese documento”. En el caso de los visitantes con doble aseguramiento, tarjeta sanitaria y seguro de viaje, es el propio paciente quien tiene la libertad y derecho a decidir a qué seguro se carga su asistencia, ha explicado la ministra, añadiendo que “en los hospitales y centros de salud se les explica en su propio idioma, y el paciente lo firma para dar la autorización”. La CE lleva tratando este caso con las autoridades españolas desde 2010, pero todavía se notifican demandas para acabar con el problema. La tarjeta sanitaria ofrece derecho a recibir atención de urgencia durante los viajes a cualquier país de la UE, además de Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia. Sanidad ha explicado que España recibe más de 50 millones de turistas, la mayoría europeos, y que más de 500.000 personas acuden cada año por los hospitales del Sistema Nacional de Salud con tarjeta sanitaria europea.