ASTRONOMÍA
El meteorito que cayó en Rusia medía 17 metros de ancho
Por Gabriela Miranda
1 min
Sociedad19-02-2012
El meteorito que el pasado 15 de febrero explotó en la atmósfera en la vertical de los Montes Urales, en Rusia medía unos 17 metros de ancho, con una masa de 7.000 a 10.000 toneladas cuando chocó con la atmósfera. La velocidad de entrada se estima en alrededor de 18 kilómetros por segundo, es decir, más de 64.000 kilómetros por hora.
Un grupo de científicos de Rusia ha hallado este fin de semana en el lago Chebarkul, ubicado en el suroeste del país euroasiático, varios fragmentos del meteorito que el pasado viernes cayó sobre la región de los montes Urales. Viktor Grohovsky, de la Universidad Federal de los Urales, ha confirmado a la agencia de noticias RIA Novosti que la expedición ha encontrado "partículas con naturaleza meteórica" en los alrededores del lago Chebarkul. "Acabamos de completar el estudio y se trata de una condrita ordinaria", ha explicado, en alusión a los meteoritos no metálicos que no han sufrido procesos de diferenciación de los asteroides de los que proceden. Este meteorito explotó con una fuerza de cerca de 500 kilotones de TNT (unas 30 veces la energía liberada por la bomba atómica de Hiroshima) a alrededor de 15 o 20 kilómetros por encima del suelo. A medida que la bola de fuego y explosión progresó a lo largo de una trayectoria poco profunda, la onda de choque cilíndrica se habría propagado directamente al suelo y habría sido intensa. La parte terminal de la explosión probablemente ocurrió casi directamente sobre Chelyabinsk. Este fue quizás el factor más grande para el daño producido por la explosión. Los trozos del meteorito cayeron sobre tres regiones rusas (Chelyabinsk, Sverdlovsk y Tyumen) y sobre Kazajistán, causando un estallido similar al de un misil y un temblor equivalente al de un terremoto, lo que desató el pánico entre la población local. En cuanto a los daños materiales, más de 900 edificios (700 escuelas y 200 hospitales) y 100.000 familias han resultado afectados por la caída del meteorito, de acuerdo con el gobernador de la región rusa, Mijail Yurevich.