La OIT denuncia el trabajo infantil

Por Fernando Cancio Martínez2 min

Sociedad06-05-2002

En el mundo trabajan más de 246 millones de niños menores de 18 años. En España, cerca de 200.000 menores de 14 años están empleados. El sector del calzado y las pequeñas empresas son los principales lugares de contratación.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha denunciado las elevadas cifras mundiales y españolas de trabajo infantil. Cerca de 246 millones de niños de entre 5 y 17 años trabajan en el mundo. Las malas condiciones en las que trabajan hacen peligrar su salud y, en ocasiones, sus vidas. Unos 179 millones de ellos, además de trabajar, viven en esclavitud, servidumbre e incluso la explotación sexual. Según la OIT, este es uno de los proyectos más elaborados pero no se han hecho demasiados progresos que ayuden a eliminar este problema. Sin embargo los niños no sólo están empleados en empresas pequeñas, muchos de ellos, más de ocho millones, se ganan la vida con trabajos forzosos, prostituyéndose o como soldados. Como es habitual, los principales países en explotación infantil son aquellos menos desarrollados que los estados europeos. En Asia Oriental hay cerca de 127 millones de niños trabajando, en África subsaharina son 48 millones y en Sudamérica y el Caribe hay 17,4 millones. Existen países desarrollados en los que también es habitual la explotación infantil, que alcanza los dos millones y medio de niños. Los trabajos infantiles más demandados son el sector primario, agricultura, caza y pesca, con aproximadamente un 70 por ciento, la industria, el comercio y la hostelería, con menos del 9 por ciento, y el sector minero y de la construcción, con un tres por ciento. La OIT ha destacado el aumento de mano de obra infantil en Países como Brasil, Kenia o México en actividades relacionadas con el cacao, café, algodón y té. Estos países poseen cerca de un 25-30 por ciento de menores de 15 años contratados. Países como Rumania, Albania o Bulgaria formarán parte de la Unión Europea en breve, pero en la actualidad se enfrentan al problema de tráfico de niños. Según Anna Diamantópolu, comisaria europea de Empleo y Asuntos Sociales, este problema “está más cerca de nosotros de lo que solemos creer”. Otro tema es a la efectividad o no de las campañas de boicoteo contra todas aquellas empresas que contratan a menores. Según la OIT, los resultados pueden ser positivos o negativos para los niños.