Salud

Españoles descubren el mecanismo del cáncer de colon

Por Irene Hernández2 min

Sociedad13-11-2012

Un equipo de 17 investigadores del Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB) ha descubierto el elemento que desencadena la metástasis del cáncer de colon. Es un estudio pionero que puede hacer posible predecir la propagación del tumor e incluso bloquear este proceso, además de predecir las recaídas y adaptar terapias. El hallazgo aparte permitirá ahorrar dinero y disgustos.

La investigación, en la que han colaborado los hospitales Clínic, Mar y Sant Pau de Barcelona, pone los cimientos de las “herramientas que se pueden utilizar para predecir el bajo o alto riesgo de metástasis” del cáncer de colon. Se trata de la primera vez que un trabajo científico marca la “función fundamental” de las células sanas del entorno del tumor para la propagación de este. El IRB ha realizado pruebas a 345 pacientes con la misión principal de descubrir los actores que intervienen en el proceso de metástasis del cáncer de colon. “Para que estas células tumorales puedan hacer metástasis necesitan comunicarse con células de su entorno, células sanas, a las que las células malignas corrompen para que les ayuden a sobrevivir en esta fase inicial de la metástasis”. Así lo han explicado Eduard Batlle y Elena Sancho, dos de los investigadores de este estudio. Afirman que tienen “la intención de trasladar estos resultados a la clínica y existe un proyecto inicial de captación de fondos”. Este estudio pionero abre la puerta a la crear diagnósticos para predecir la expansión del cáncer a órganos vitales y poder llegar a bloquear este proceso. Este paso hará posible la predicción de recaídas y poder adaptar terapias a cada paciente. Existe entre un 10 por ciento y un 15 por ciento de afectados cuyas células cancerígenas son incapaces de contaminar a las sana, por tanto, según este estudio estos pacientes no sufrirán recaídas en el futuro, por lo que se evitaría que se enfrentaran a tratamientos agresivos, o viceversa en los casos opuestos. El cáncer de colon es la segunda causa de muerte mundial por cáncer y afecta a 14.000 españoles al año. Hasta ahora el tratamiento más común para hacerle frente combina la quimioterapia con la cirugía.