ESTRÉS

El estrés puede ser la causa de diversas patologías

Por Yanira Martín2 min

Sociedad04-04-2012

El ritmo de vida acelerado, las angustias y los problemas familiares y personales son factores que desencadenan estrés crónico, algo muy extendido en la sociedad actual. Muchos estudios han establecido el estrés como la causa de varias enfermedades, sin embargo, de acuerdo con un estudio realizado por un grupo de investigadores estadounidenses de la Universidad Carnegie Mellon, la clave por la que el estrés daña la salud consiste en una alteración en la respuesta inflamatoria de los tejidos causada por la producción de una hormona, el cortisol.

Según han indicado los investigadores, el organismo, ante una situación de estrés puntual, responde produciendo unos niveles mayores de una hormona esteroidea denominada cortisol, que se libera en estos casos. No obstante, cuando se trata de una situación de estrés crónica, el organismo no se centra únicamente en aumentar los niveles de cortisol. Según dicen los expertos, en estos casos, lo más importante es el modo en que los tejidos responden al cortisol, más que los niveles de la propia hormona en sí, que es lo que ocasiona una inflamación de los tejidos. De acuerdo con la explicación de uno de los principales investigadores del estudio, el profesor de Psicología Sheldon Cohen, “la inflamación está en parte regulada por la hormona del cortisol y cuando ésta no desarrolla bien su función, la inflamación queda fuera de control”, asegura. Además, ha señalado que en situaciones de estrés “las células del sistema inmune son incapaces de responder al control hormonal y producen niveles de inflamación que conducen a una enfermedad”. En este sentido, según el estudio, la inflamación influye notablemente en diversas patologías cardiovasculares, el asma y en los trastornos autoinmunes. De acuerdo con estudios previos llevados a cabo por los mismos autores, había sido posible demostrar que el estrés crónico aumenta el riesgo de padecer enfermedades en personas que habían estado expuestas a un virus respiratorio. El análisis se llevó a cabo exponiendo a un grupo de 276 adultos al virus causante del resfriado. El colectivo fue vigilado durante cinco días con el objetivo de detectar signos de contagio y enfermedad. Sin embargo, lo que pudo comprobarse fue que aquellos sujetos que habían estado sometidos a un estrés crónico, sus células inmunes no eran capaces de generar respuestas a las señales hormonales que regulan las inflamaciones, por lo que fueron más proclives a padecer un resfriado.