ESTRELLA EN EL AGUA
Una enorme burbuja de agua rodea el nacimiento de una estrella
Vista de La Tierra desde el espacio
Por Aarón Abad 
1 min
Sociedad17-05-2001
José María Torrelles es un científico español que encabeza el equipo internacional de astrónomos protagonista del descubrimiento. Desde un sistema de observatorios desplegado por toda Norteamérica han encontrado, con la ayuda de un radiotelescopio, una estrella en fase de nacimiento con un extraño desarrollo: está en el centro de una esfera de agua de 1,5 veces el tamaño del sistema solar.
Este grupo de astrónomos lleva estudiando una región concreta del cielo casi 20 años, y en 1996 recibió los primeros datos de este extraño nacimiento estelar. Desde entonces su tarea ha sido interpretar esos datos para llegar a la siguiente conclusión: se trata de un acontecimiento sin precedentes conocidos. "Es la primera vez que un fenómeno de estas características es observado, una estrella joven expulsando una estructura esférica. Lo novedoso, lo que ha sorprendido a los teóricos, es que no hay modelos para explicarlo". La gigantesca burbuja crece a una velocidad de 32.000 kilómetros por hora. Con este dato y su actual dimensión (18.000 millones de kilómetros de diámetro) han calculado su edad aproximada y se trata, con tan sólo 33 años, de una estrella extremadamente joven. Para seguir la evolución del astro el grupo de Torrelles volverá a utilizar el sistema de observatorios que les sirvió para descubrirlo. Se tata de un conjunto formado por diez antenas radiotelescópicas de 25 metros de diámetro, situadas a lo largo de Norteamérica, desde Hawai hasta las islas Vírgenes, pasando por diversos puntos del continente. La tecnología avanzada que utilizan estas radioantenas es tan eficaz que hace que este sistema funcione como si se tratase de una sola antena del tamaño de toda la superficie que las une, es decir, un continente entero. A partir de ahora sólo queda esperar para ver cómo evoluciona, aunque el desarrollo de una estrella sea un proceso muy lento. Los astrónomos opinan que esta formación no es un caso aislado, si se sigue buscando aparecerán repetidos estos procesos.