CIENCIA

Los expertos instan a que se regule la creación de células artificiales

Por Javier M. Fandiño2 min

Sociedad23-05-2010

Cuando la genética traspasa la delgada línea de la bioética, es necesario tomar medidas cuanto antes. Pero eso sí, con precaución. El científico estadounidense Craig Venter vuelve a sorprender al mundo con la creación de la primera célula artificial. Nunca un avance de este tipo había tenido tantas ventajas potenciales y peligros al mismo tiempo. Los expertos aseguran que es necesaria una normativa reguladora que pueda controlar los posibles abusos.

Precaución es la palabra que más se repite después de que el equipo científico del estadounidense Craig Venter haya logrado crear la primera célula artificial a partir de un genoma sintetizado genéticamente. El miedo a un mal uso sobre el descubrimiento ha provocado que sea el mismo Venter el que haya pedido“como inventor y responsable”que se haga "todo lo posible para prevenir cualquier tipo de abuso", según ha declarado el científico estadounidense en una entrevista al diario británico The Independent. No obstante, son numerosas las voces que han acusado a Venter de jugar a ser Dios y han señalado los peligros que podría acarrear este descubrimiento. Por ello, el bioquímico ha mostrado su rechazo a cualquier tipo de especulación y ha remarcado que los únicos fines de esta investigación en la que se han invertido cerca de 15 años y 40 millones de euros son médicos y científicos, pudiendo permitir la creación de nuevas vacunas, proteínas o biocombustibles. El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se ha hecho eco de forma paralela de las consecuencias que podría tener este avance y ha pedido a la Comisión Presidencial para los Estudios de los Asuntos de Bioética la elaboración de un informe que sopese los “potenciales beneficios”y los “riesgos identificables. Por su parte, la Iglesia se ha mostrado más conservadora que el máximo mandatario de los Estados Unidos y el portavoz de la Santa Sede, Francisco Lombardi, ha pedido "cautela" puesto que aún "es necesario esperar para saber más del caso". Lo cierto es que mientras que el Vaticano advierte que el científico se ha adentrado en un terreno peligroso, el profesor de ingeniería genética Carlo Bellieni ha matizado en el diario vaticano L’Osservatore romano que "en realidad no se ha creado vida" porque el proceso parte de una célula viva, aunque el cromosoma sintético la transforme en artificial. El experto ha señalado que es un avance interesante pero que es necesario establecer un código que regule la situación. El subdirector del Centro de Regulación Genómica, Luis Serrano, ha ratificado la postura del neonatólogo italiano y ha reconocido que aunque todavía no se ha creado vida desde la nada, en un "futuro lejano" se podrían diseñar organismos "a la carta". El científico reconoce que el descubrimiento es una buena noticia porque“"permitirá mejorar nuestro bagaje genético", aunque ha remarcado que al no podérselo permitir todo el mundo puede conllevar desigualdades, no sólo a nivel económico sino genético.