GOLF

Augusta encumbra por tercera vez a su ‘ojito derecho’

Por LaSemana.es4 min

Deportes11-04-2010

Embocó el putt del hoyo 18, abrazó a su esposa y rompieron a llorar. Phil Mickelson, el golfista más querido por la afición estadounidense, se enfundó por tercera vez la chaqueta verde de campeón en el Masters de Augusta. Pero no fue una victoria más. Tras meses de calvario por el cáncer que sufre su esposa, la familia Mickelson volvió a sonreir, y con ellos los centenares de aficionados que les arroparon durante las cuatro jornadas. El tricampeón estuvo majestuoso en la última jornada, en la que arrebató el triunfo al inglés Lee Westwood. Tiger Woods, en su vuelta a los campos, dio guerra, pero se quedó a cinco golpes del vencedor.

El regreso de Tiger Woods tras los escándalos de su vida personal marcaron la primera jornada del Masters, aunque rápidamente dos clásicos de este deporte, el estadounidense Fred Couples (50 años) y el británico Tom Watson (leyenda viva de 60 primaveras) le arrebataron el protagonismo. El primero firmó una sensacional tarjeta de 67 con la que igualó su mejor marca en este torneo, firmada exactamente dos décadas atrás. Cinco birdies, especialmente meritorios los de los hoyos 15, 16 y 18, adornaron su brillante actuación. Mientras, Couples acabó con 66 golpes, liderando un torneo que ya ganó en 1992. Watson era segundo, empatado con algunos de los mejores jugadores del mundo, como Phil Mickelson, tercero del escalafón, el inglés Lee Westwood, cuarto de la lista mundial, o el surcoreano Yang, el último que arrebató a Tiger un torneo de Grand Slam, el US PGA de 2009. Woods firmó 68 golpes y los españoles no supieron escapar de su papel secundario. Tras casi cinco meses sin competir y un culebrón de sexo e infidelidades, logró su mejor tarjeta para un primer día de Masters, que le situaban sexto a sólo dos golpes del liderato. Los españoles no estuvieron finos. Miguel Ángel Jiménez fue el mejor, pues firmó el par, 72, mientras que Sergio García y Álvaro Quirós hicieron 74 y 75 respectivamente. Las cosas volvieron a la normalidad en la segunda jornada. Couples y Watson se cayeron de los dos primeros puestos y los gallitos del circuito mundial se batieron en un intenso duelo por el liderato. El inglés Lee Westwood se destapó como el contendiente en mejor forma, pues dominó el recorrido hasta que un desafortunado bogey en el último hoyo le obligó a compartir el liderato con su compatriota Ian Poulter. Woods y Mickelson, seis chaquetas verdes entre ambos, quedaban al acecho. El Tigre firmó 70 golpes –un bogey y tres birdies- para acabar en el tercer puesto, junto con el coreano KJ Choi y sus compatriotas Mickelson, Ricky Barnes y Anthony Kim. Westwood fue el más entonado y se aprovechó del bajón de Couples (75 golpes) y Watson (74). La jornada fue positiva para Sergio García, que pasó holgadamente el corte merced a sus 70 golpes y el par en el acumulado. Jiménez selló 75 impactos para +3 en el global, con lo que superó también el corte. No lo pasó Quirós, que estuvo poco fino en los dos días de competición. Westwood consolidó su condición de favorito en el tercer día, en el que aumentó sus prestaciones hasta un total de 12 golpes bajo par, con lo que entraba en la última jornada con todo a su favor para convertirse en el primer europeo en ganar en Augusta desde 1999, cuando lo lograra José María Olazábal. Poulter se desinfló rápidamente, por lo que Woods y Mickelson se convirtieron en las amenazas más serias para el líder. Mickelson firmó una tarjeta de 67 golpes, con un juego sólido y algunos golpes espectaculares -eagles en los hoyos 13 y 14, y birdie en el 15- que le dejaron en segunda posición, a un impacto de Westwood, quien firmó 68 en el día. Tiger (70 impactos) y Choi –espléndido el coreano- quedaron con cuatro de desventaja, mientras que Couples reapareció con fuerza para quedar a cinco, metido de lleno en la pugna a su medio siglo de edad. El vigente campeón, el argentino Ángel Cabrera, completó una buena vuelta con 69 golpes, aunque se batía muy lejos de los primeros. En cuanto a los españoles, Sergio García se desfondó con 76 golpes (+4), y Miguel Ángel Jiménez acabó con una buena tarjeta al par del campo. La épica y la heroicidad quedaron para la última jornada. Westwood empezó muy sólido, pero Mickelson estaba inspirado. Al inglés no le tembló el pulso y, sin embargo, le faltó la chispa suficiente para consolidar su dominio de los días anteriores. Woods falló en sus primeros hoyos, y eso lastró sus opciones de triunfo pese a su reacción posterior. Choi estuvo en la pugna hasta los últimos hoyos, en los que cometió errores que le costaron estar más arriba. El público vibró con Anthony Kim, que realizó una remontada espectacular para meterse en la pugna, pero demasiado tarde para alcanzar a Westwood y Mickelson. Así, el título fue una pugna entre el inglés y el ídolo local, que además compartieron recorrido. Pero mientras el británico rindió al buen nivel, el estadounidense, empujado por los suyos, rozó la perfección. Su tarjeta de 67 golpes le llevó a acabar con 16 bajo par, tres impactos mejor que Westwood, que firmó 71 en su último recorrido. Kim, con 65 en la última jornada, acabó tercero, con 12 bajo el par del campo. Woods (69) empató en la cuarta posición con Choi (menos 11 en total para ambos). Mientras, Couples tuvo momentos de esplendor, pero arriesgó demasiado y acabó con menos 9. Jiménez fue otra de las sensaciones del día, al firmar un recorrido sublime, 66 golpes, y remontar hasta una decente duodécima posición. Sergio García se hundió por segundo día consecutivo, con 78.