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Francia, a un paso del 'Grand Slam'

Por LaSemana.es3 min

Deportes14-03-2010

Francia está a un paso de adjudicarse el Seis Naciones 2010. Escocia dio la sorpresa contra Inglaterra, a la que consiguió arrancar un empate, y dejó la victoria en bandeja a los franceses, que incluso perdiendo en la última jornada contra los ingleses podrían llevarse el título. De ganar, alzarían el Grand Slam. Irlanda, que doblegó a Gales, es la única selección que puede arrebatar el título a los bleus.

Inglaterra se dejó las escasas posibilidades de ganar el torneo de las Seis Naciones sobre el césped del estadio de Murrayfield, donde empató frente a Escocia (15-15) y donde no gana desde 2004. La Copa Calcuta, que se disputan ambas selecciones desde hace 117 años dentro del torneo internacional más antiguo del mundo, no tuvo vencedor en Edimburgo, aunque la igualada conlleva que Inglaterra retenga la misma. Ambos disputaron un partido escaso de calidad, sin ensayos, pero muy intenso y de una dureza notable que acabó con tres lesionados fuera del campo antes del final del mismo. Wilkinson fue uno de ellos, aunque antes de irse dio a Inglaterra nueve puntos, a través de tres golpes de castigo, con los que llegó empatada a nueve al descanso. Los de Escocia fueron obra de Dan Parks, también con el pie. Toby Flood, sustituto de Wilkinson en la dirección de Inglaterra, tuvo varias veces en su bota el partido, pero erró dos golpes consecutivos e intentó un drop, en el minuto final que fue taponada por un jugador rival. Parks siguió una línea similar a la de Flood y, si bien logró los 15 puntos de los locales con cuatro golpes y un drop, también falló dos golpes, pegaron en los palos ingleses, que hubieran sido decisivos en los últimos momentos. Con este resultado, Francia dejó prácticamente sentenciado el Seis Naciones, después de conseguir su cuarta victoria consecutiva, con una paliza a Italia en París (46-20). Los galos se quedan a un paso del Grand Slam, título que se jugará en el Stade de France ante Inglaterra. Ganar la clasificación del torneo más antiguo del mundo tiene una importancia relativa, durante décadas no había tal campeón. En esta competición lo que cuenta es llevarse el Grand Slam, algo que sólo consigue el que acaba sin una derrota. Los franceses no tuvieron mayores problemas para pasar por encima de los transalpinos y al cuarto de hora ya habían solucionado el choque con el segundo ensayo y un 17-0. Además, Gonzalo García vio la tarjeta amarilla y dejó a Italia con uno menos. Morgan Parra, el medio melé local, estuvo magnifico a lo largo del encuentro tanto en la dirección como en las patadas a palos. Mirco Bergamasco, el pateador de Italia, también estuvo a la altura de su rival en cuanto a las patadas a palos y pasó las cuatro que tuvo, dos transformaciones y dos golpes. En la segunda parte, tras recibir tres ensayos, y después de los cambios y la relajación del XV del Gallo, los italianos cruzaron por primera vez la línea de marca rival para maquillar el resultado. Irlanda derrotó con comodidad en Dublín a Gales por 27-12 y se mantiene como el único aspirante a ganar todos los enfrentamientos de los cuatro equipos de las islas británicas y hacerse con la Triple Corona del Seis Naciones. Además es el único equipo con opciones, aunque remotas, de arrebatar a Francia el torneo. Sólo un tropiezo mayúsculo de Francia en París frente a Inglaterra y un vuelco después en la diferencia de tantos, permitiría a Irlanda alzarse con el Seis Naciones y repetir el éxito de la pasada edición, aunque esta vez sin Grand Slam. La táctica de apostar por Jonathan Sexton en lugar de Ronan O'Gara, máximo anotador en la historia del Seis Naciones, funcionó a los irlandeses. Sexton leyó con maestría los espacios que Gales dejaba en su defensa para amenazar con rupturas en el intervalo. El XV del Dragón tomó, no obstante, la delantera gracias a un penalti concedido por Irlanda tras un saque de banda profundo en su línea de 22 que anotaría el veterano Stephen Jones. Pero a partir de ahí Irlanda comenzó a crecer en su juego, ayudada al filo de la media hora por la expulsión del galés Lee Byrne. Sexton y Tomas O'Leary lanzaron a los de verde, que llegaron al descanso con sólo diez puntos de ventaja. En la reanudación, Irlanda levantó el pie del acelerador y se echó atrás para dejarse dominar por el rival y aprovechar los desequilibrios en la defensa para matar el partido.