RUGBY

Irlanda se sitúa a un triunfo del éxtasis

Por Javier Muñoz3 min

Deportes15-03-2009

Irlanda se impuso en Murrayfield ante una Escocia peleona que dio más batalla de la esperada. De esta manera, si los hombres comandados por Declan Kidney vencen la semana que viene a País de Gales, se convertirán en el único equipo invicto en la presente edición del Seis Naciones y lograrán conquistar el segundo Grand Slam de su historia. El día de San Patricio se acerca y todo apunta a que los motivos de celebración vendrán por partida doble en el territorio verde. La entrega y la calidad del XV del trébol tienen la culpa.

La cuarta batalla de Irlanda en este Seis Naciones arrancó con unos escoceses bien plantados en el terreno de juego, moviendo rápidamente el oval y eludiendo el contacto con la delantera irlandesa. Los del XV del Cardo parecían haber estudiado el partido al milímetro, sin dejar entrar a los gordos rivales en juego, y los primeros puntos cayeron a favor de los locales. Patterson, gracias a su excelente pateo, puso por delante a los suyos 9-0, y la afición ya pensaba en el milagro. Aun así, derrotar a los Irish es algo muy complicado y el choque se igualó al comienzo del segundo periodo. A raíz de esto, la balanza se desequilibró. Jamie Heaslip ensayó y Ronan O’Gara transformó. Esto, unido a un inconmensurable partido del medio-melé visitante, Peter Stringer, provocó que Escocia perdiera la fe y concluyera el partido perdiendo por un resultado final de 15-22. Mientras, País de gales venció, aunque con demasiado sufrimiento, a una Italia entregada de principio a fin. Los locales aportaron pasión y garra, mientras que el XV del dragón se limitó a hacer gala de su evidente calidad. A pesar de ello, la escuadra azzurra regaló a su público una honrada actuación, ya que se vio por delante en el luminoso durante gran parte del encuentro. A balón parado, los de Nick Mallet fueron superiores, gracias a Andrea Marcato. Pero en el rugby los ensayos marcan la diferencia y los galeses consiguieron dos, por medio de Shane Williams y Tom Shanklin consecutivamente. Así, el resultado global fue de 15-20. Por último, en el partido que cerró la jornada, Inglaterra vapuleó a una Francia desconocida y desastrosa durante los ochenta minutos. El orgullo inglés será la gran pesadilla que rondará por la cabeza de los jugadores galos al meterse en la cama tras el choque. Y es que el XV del gallo partía como gran favorito, sobre todo tras haber vencido a Gales en la jornada anterior. Sin embargo, el navío comandado por Marc Lievremont rozó la humillación en el hemisferio norte, y tiró por la borda toda opción al título. Simplemente, el XV de la rosa se codeó con la perfección. Rápidos y atentos en los tres cuartos y potentes y explosivos en la delantera. El resultado fueron cinco ensayos, una transformación y un golpe de castigo a favor, por dos paupérrimos ensayos en contra. Por todo ello, los dígitos que resaltaron en el sobrecargado marcador en la conclusión fueron 34-10. Seis Naciones femenino En la edición femenina, hay un triple empate en la cabeza. País de Gales barrió a Italia por 29-7, gracias a un prodigioso partido de Berry Brace. En el duelo norteño, Irlanda se impuso con facilidad ante Escocia por 0-23. El XV del cardo se olvidó de atacar, y únicamente defendió en un partido cuyo resultado pudo ser mucho más abultado. Cerró la jornada el duelo que enfrentó a Inglaterra y Francia, en el que las isleñas se deshicieron de las continentales para mantenerse al frente de la tabla, aunque empatadas a puntos con irlandesas y galesas.