CICLISMO

Contador y Valverde ¬se plantan¬ en los primeros puestos de la Vuelta

Por Álvaro Díaz3 min

Deportes07-09-2008

La Vuelta a España, una semana más, ha dejado unas etapas cargadas de emoción, con caídas, pinchazos y escapadas imposibles. El jersey oro ha pasado ya por las manos de hombres como Daniele Bennati, Sylvain Chavanel o Alessandro Ballan. Tras dos etapas en los Pirineos, el estadounidense Levi Lepheimer se coloca líder. Tras él, los españoles Alberto Contador y Alejandro Valverde se sitúan segundo y tercero, respectivamente.

La segunda semana de la Vuelta a España arrancó con una etapa que comprendía las ciudades de Jaén y Córdoba sobre un recorrido de 168 kilómetros. El ciclista Paolo Bettini se encargó de animar el día con un ataque en la ascensión del Alto de San Jerónimo de tercera categoría que, además de aportar emoción a la carrera, sirvió para poner nerviosos a los favoritos. Finalmente el pelotón alcanzó al fugado, gracias al buen hacer de los equipos Liquigas y Quisk Step. El desenlace llegó en los metros finales. Tom Boonen y Daniele Bennati se jugaron al sprint una primera plaza que fue para el belga. Bennati, se convirtió así en líder de la general, al arrebatar el Jersey oro a Alejandro Valverde. Al día siguiente, los ciclistas se prepararon para atacar los 170 kilómetros que les separaban de Puertollano. Una de las sorpresas que ofreció el recorrido fue el espectáculo físico que ofreció José Antonio López Gil, Malagueta. El andaluz luchó en solitario durante toda la jornada, aunque su escapada finalmente no dio frutos. A falta de cinco kilómetros para la meta, el grueso decidió dar caza a López Gil. Poco después se produjeron más sorpresas cuando hasta en dos ocasiones se vieron caídas que perjudicaron a hombres como Damiano Cunego, Thomas Klöden, y Stefan Schumacher. De nuevo, el momento clave de la carrera llegó al final. Al igual que en la anterior etapa, Bennati y Boonen volvieron a comprobar quién era el más veloz de los dos. Esta vez, la victoria cayó en las manos del italiano. El corredor de Liquigas conseguió así salvar el oro, mientras que la clasificación general no sufrió importantes cambios. La contrarreloj en Ciudad Real, en la quinta etapa, tuvo como vencedor a Levi Lepheimer. El estadounidense fue el más rápido en recorrer los 42,5 kilómetros que componían el recorrido. El día sirvió para que los españoles alcanzaran puestos importantes en la general. Alejandro Valverde, que llegó a soñar con el liderato, firmó una magnífica actuación que le colocó tercero por detrás de Sylvain Chavanel. El francés sorprendió a todos con una increíble marca que únicamente superó en doce segundos al que entonces se convirtió en nuevo líder de la Vuelta, Leipheimer. Por su parte, Tom Boonen pasó a la cuarta plaza, mientras que Alberto Contador se situó detrás, presentando así su candidatura al triunfo final. La primera etapa de alta montaña en esta Vuelta fue para Alessandro Ballan. El italiano se hizo, además, con el oro en una etapa protagonizada por unas durísimas condiciones ambientales que solo permitieron seguir el desarrollo de ésta con claridad en el último kilómetro. Ballan, inalcanzable, golpeó en el ascenso definitivo a La Rabassa y consiguió así cruzar primero la meta. Tras él, cruzó la meta Ezequiel Mosquera, a 2¬42", y tres segundos más tarde llegó Alberto Contador, quien atacó en en último kilómetro para deshacerse de la compañía de Joaquín Rodríguez, Levi Leipheimer, Igor Antón y Carlos Sastre, que finalizaron la etapa a 2¬50" del primero. Alejandro Valverde no estuvo en este último grupo debido al sufrimiento que padeció en la segunda subida a La Rabassa. Finalizada la jornada, Ballan, ganador, se colocó a un minuto de Leipheimer. Con estos precedentes se llegó a la segunda etapa de montaña en Los Pirineos. Un recorrido de 151 kilómetros comprendido entre las localidades de Andorra y Salardú. El francés Davide Moncoutie fue el vencedor de la segunda jornada pirenaica y, sin embargo, la emoción estuvo presente en el grupo situado tras él. En la última ascensión, la del Alto Plá de Verte, de primera categoría, Klöden asestó un impresionante golpe a los favoritos. Las piernas de los ciclistas se venían abajo y el pelotón se deshacía progresivamente. Incluso Carlos Sastre parecía quedarse atrás. Ante tal situación, Alberto Contador asestó un duro latigazo al que sólo pudieron responder Alenjandro Valverde y posteriormente Antón. Con estos resultados, el estadounidense Leipheimer recupera el Jersey oro, mientras que los favoritos Contador y Valverde se colocan segundo y tercero, respectivamente.