VELA

El “Assa Aboy”, vencedor de la Sídney-Hobart

Por Roberto J. Madrigal1 min

Deportes29-12-2001

La 57 edición de la regata entre Sídney y Hobart –capital de la isla de Tasmania–, en el sureste de Australia, estuvo dominada por los veleros del norte de Europa. El barco sueco “Assa Abloy”, patroneado por el británico Neal McDonald, se impuso en un apretado final a su máximo competidor, el noruego “Nicorette”, patroneado por Ludde Ingvall, que defendía el título conseguido en el 2000.

El “Assa Abloy” completó el recorrido, de 630 millas náuticas (unos 1.135 kilómetros), con un tiempo de 20 horas, 46 minutos y 43 segundos. La ventaja con respecto al “Nicorette” fue de 14 minutos y 34 segundos, mientras que los siguientes competidores: el “Amer Sports One”, el “Djuice”, el “Team News Corp” y el velero alemán “Illbruck”, que llegó a liderar la regata llegaron con menos de media hora de diferencia con respecto al vencedor. Los organizadores descalificaron a la embarcación “Tyco” por motivos de seguridad, ya que la verificación reveló que el velero no reunía las garantías suficientes para resistir la competición: se pretendía evitar lo ocurrido en 1998, cuando seis tripulantes murieron al naufragar su barco. De hecho, un tornado en la segunda jornada de competición afectó gravemente a algunos barcos, que tuvieron que abandonar al romper los mástiles. Aunque la carrera se disputa en pleno verano austral, las tormentas son frecuentes y pueden llegar a ser muy peligrosas. La regata también sirvió para rendir un homenaje al neozelandés Peter Blake, doble vencedor de la Copa América y de la Regata Vuelta al Mundo, asesinado el 6 de diciembre en Brasil, en una ceremonia multitudinaria, que congregó a unas 30.000 personas en la bahía de Auckland.