MEDIO AMBIENTE
La caída de un enorme bloque de hielo descompone la Antártida
Por Esteban del Pozo1 min
Sociedad28-03-2008
El 28 de febrero se desplomó en la Antártida un bloque de hielo gigante: 500 km2 de superficie. Sus dimensiones, 41 kilómetros por 2,5, suponen siete veces el tamaño de Manhattan, pero su descomposición no tiene repercusiones negativas para el nivel del mar. Aún así, los expertos aseguran que las sucesivas desapariciones de capas de hielo son consecuencia del cambio climático.
El trozo de hielo pertenece a la Capa de Hielo de Wilkins, una masa flotante de 16.000 kilómetros cuadrados. Está ubicada a unos 1.000 kilómetros del extremo sur de Sudamérica, en la parte sudoccidental de la Antártida. A lo largo del último siglo la Península Antártica se mantuvo estable. Fue en la década de 1990 cuando comenzó a retroceder. Seis capas de hielo ya han desaparecido en la misma parte del continente, según el Servicio Británico de Mediciones Antárticas. El descubrimiento de este derrumbamiento se produjo gracias a la vigilancia de imágenes por satélite. Las fotografías emitidas indicaban que parte de la capa de hielo se estaba desintegrando y que no tardaría en desaparecer. Una capa de hielo es una plataforma flotante y su desintegración no debería tener ningún efecto en el nivel del mar. Sin embargo, los científicos sostienen que este tipo de situaciones eleva las preocupaciones sobre el impacto del cambio climático en esta parte de la Antártida. Una prueba de este pensamiento la aporta el profesor Vahugan que afirma que "lo que realmente estamos viendo es un trozo de hielo que se desprende de una forma que sugiere que esto no es simplemente un aspecto normal de la formación de témpanos de hielo".