RALLY DAKAR

El terrorismo obliga a cancelar el Dakar por primera vez en la historia

Por Alejandro G. Nieto2 min

Deportes04-01-2008

Todo un año de trabajo, esfuerzo e ilusiones se fue al traste por la amenaza de un grupo terrorista. Por primera vez en su historia, el Rally Dakar hubo de suspenderse, apenas un día antes de su comienzo, por la alerta de un atentado de Al Qaeda en las etapas de Mauritania. El gobierno francés y los organizadores decidieron cancelar la prueba, que iba a celebrar su trigésima edición de forma ininterrumpida.

Las dudas sobre la conveniencia de celebrar el Rally Dakar comenzaron cuando cuatro ciudadanos franceses fallecieron en un atentado terrorista en Mauritania, el día 28 de diciembre. Sin embargo, lo que convenció definitivamente a organizadores y a las autoridades galas fue un comunicado de la banda terrorista Al Qaeda. El brazo de esta organización en el Magreb Islámico (AQMI) emitió un mensaje en varias páginas yihadistas de Internet en el que apelaba a “la voluntad y la capacidad de varios grupos que reivindican formar parte de Al Qaeda de atacar a franceses en Mauritania”. El emitido criticaba la colaboración del gobierno mauritano con los “cruzados, los apóstatas y los no creyentes”, en referencia a los organizadores de la prueba. Además, la gota que colmó el vaso fueron unas conversaciones interceptadas por los servicios secretos franceses, en las que grupos afines a Al Qaeda manifestaban su intención de atentar en lugares por los que pasaba el Dakar. Incluso, estas informaciones alertaban de un posible ataque con misiles. Seis etapas de la carrera debían atravesar tierras mauritanas. Por ello, tras una larga deliberación, los organizadores, con el apoyo del gobierno francés, decidió cancelar la prueba. Patrice Clerc, presidente de la empresa ASO, organizadora del Dakar, explicaba que “antes se trataba de una amenaza militar clásica que las autoridades mauritanas controlaban muy bien. Pero, según nos indican, ahora, estamos ante un tipo de amenaza diferente, más insidiosa y dramática, de atentados aislados con el terrible sello de Al Qaeda y eso cambia todo”. La organización recordó su responsabilidad de “garantizar la seguridad” de la población local y de los participantes. Todo estaba ya previsto para el inicio de la prueba. Pilotos, equipos y organizadores se encontraban en Lisboa, de donde debía partir la travesía tan sólo 24 horas después del anuncio. Sin embargo, por primera vez en los 30 años de historia del Dakar, los decepcionados competidores no tomaron la salida. No obstante, en su comunicado, los responsables aseguraron que “la anulación de la edición de 2008 no cuestiona el futuro del Dakar”. El rally “es un símbolo y nadie puede destruir los símbolos”, rezaba el mensaje publicado por ASO. Las consecuencias económicas de la cancelación son importantes, tanto para los modestos competidores que se dejan sus ahorros en participar como para los oriundos de las poblaciones por las que discurren las etapas. Con todo, los organizadores ya trabajan en la edición de 2009 en la que pretenden “proponer una nueva aventura a todos los apasionados del rally raid”. Pero todavía se desconoce si esa carrera se disputará en el oeste del continente africano. La mayoría opinan que no. Incluso, algunos expertos señalan la posibilidad de trasladar la prueba al Este de Europa, aunque los pilotos, al parecer, prefieren la opción de Sudamérica. En otras ocasiones ya se había modificado el recorrido, como en 2003, cuando el rally se disputó a lo largo del desierto del Sahara, con final en Egipto.