TECNOLOGÍA
Nobel de física para los científicos que revolucionaron la memoria digital
Por Lurdes Noelia Segovia
2 min
Comunicación14-10-2007
La Real Academia de Ciencias Sueca ha distinguido al francés Albert Fert y al alemán Peter Grünberg con el Nobel de Física por revolucionar el mundo de la informática. Los investigadores dieron con la clave que permitió aumentar la capacidad de almacenamiento de los discos duros y así minimizar su tamaño.
El Premio Nobel Física ha sido asignado este año al francés Albert Fert y al alemán Peter Grünberg por sus investigaciones, que hicieron por separado, pero que llegaron a resultados similares. El prestigioso premio dotado con 10 millones de coronas suecas (1,54 millones de dólares) reconoció el descubrimiento de Fert, de 69 años, y de Gruenberg, de 68, de la magnetorresistencia gigante (GMR), un hallazgo que dio origen a una de las primeras grandes aplicaciones de la nanotecnología. Aplicando la compresión de materiales posible gracias a la nanotecnología (el trabajo sobre las moléculas de la materia) lograron una lectura de los cambios electromagnéticos en los materiales mucho más fina. De esta manera, hicieron posible que la información digital pueda archivarse en un espacio menor y al mismo tiempo en mayor cantidad. El resultado concreto son discos rígidos de computadoras y memorias de MP3 mucho más pequeños y poderosos. En 1988 ambos estudiosos descubrieron que cambios magnéticos muy pequeños podían provocar grandes diferencias en la resistencia eléctrica. En consecuencia, un sistema de éste tipo es el instrumento perfecto para leer los datos en los discos rígidos cuando las informaciones registradas magnéticamente deben ser convertidas en corriente eléctrica. Se necesitaron 9 años para traducir éste descubrimiento a la industria: hoy todos los discos duros lo aplican. La historia del efecto GMR es una muy buena demostración de cómo un descubrimiento científico totalmente inesperado puede dar impulso a tecnologías completamente nuevas y productos comerciales", escribió el comité del Nobel. "En la base del descubrimiento hay un fenómeno conocido desde hace cien años, es decir, la alteración de una resistencia en un conductor por efecto de un campo magnético externo", explicó Roberto Petronzio, presidente del Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia. "Hasta ahora este efecto era poco apreciable, no tenía aplicaciones prácticas. Los dos investigadores lograron con un trabajo de ingeniería atómica construir una suerte de sándwich de material diverso, obteniendo una respuesta muy amplificada del campo magnético", agregó el experto. Abert Fert, de 69 años, nacido en Carcassone (sur de Francia), es director científico de la Unidad Mixta de Física del Centro Nacional de Investigación Científica Thales desde 1995. También es profesor en la universidad París Sur, en Orsay. Peter Grunberg, de 68 años, es profesor en el Institut fur Festkorperforschung, Forschungszentrum Julich, en Alemania.