GOLF

El mundo del golf ¬llora¬ la retirada de Severiano Ballesteros

Por Alejandro G. Nieto3 min

Deportes16-07-2007

“Durante unos meses he mantenido una lucha interna. Mi cabeza decía ‘creo que debes retirarte’, pero mi corazón contestaba que lo mejor era seguir jugando y compitiendo”. Al final, la cabeza venció la batalla al corazón. Severiano Ballesteros anunció, con estas palabras, su retirada definitiva del mundo del golf. A los 50 años, el mejor golfista español de todos los tiempos aprovechó su presencia en el mítico Abierto Británico para despedirse del deporte que revolucionó durante más de 30 años de carrera.

“Ha sido la decisión más dura de mi vida”, confesaba Seve, notablemente apesadumbrado, en una conferencia de prensa en el campo escocés de Carnoustie, sede del Abierto Británico. El matador, como le conocen en el mundo del golf, había resuelto retirarse dos meses atrás, después de finalizar último en un torneo del circuito sénior americano, en Alabama, pero quiso aguardar la llegada del British Open, torneo que le vio consagrarse como golfista, para anunciarlo de una forma más emotiva. Ganador de tres Abiertos Británicos, dos Masters de Augusta y cuatro Copas Ryder, los últimos meses han sido duros para Severiano. Tras sufrir durante años constantes problemas en la espalda y en las rodillas que lo apartaron de la competición, anunció, al principio de la temporada, su participación en el circuito sénior de la PGA. No obstante, pese a la ilusión con la que arrancó esta nueva aventura, las cosas no le salieron bien. Sólo ha participado en dos torneos este año: el Masters de Augusta y el Regions Charity Classic de Birmingham, en Alabama. En ambos, el cántabro cosechó el mismo resultado al quedarse en el último puesto de la clasificación. Además, todo ello le llegó después de sufrir una de las desgracias más amargas de su vida. En febrero, su novia, de 29 años, fallecía en un accidente de tráfico al saltarse una señal de stop y ser arrollada por otro coche. Entonces optó por seguir compitiendo pero, cinco meses después, las circunstancias le han llevado a colgar definitivamente los palos. Con tristeza, el considerado como reinventor de la Ryder Cup, todo un revolucionario del mundo del golf, hacía balance de una vida dedicada a este deporte. “El golf me ha dado tanto que es realmente duro devolverle incluso el 25 por ciento de lo que yo he obtenido de él. Me ofreció el placer de competir y sentir la gloria de ganar”, afirmaba. Su juego y su personalidad le valieron un reconocimiento internacional que ningún otro golfista español ha alcanzado. Incluso, muchos expertos le consideran el mejor jugador europeo que ha habido. “El golf –cuenta Seve– me dio la posibilidad de viajar por todo el mundo y la gran sensación de encontrarme gente que me mostró comprensión y aprecio por lo que he hecho en este juego”. Así se reflejó en los diarios de todo el mundo, especialmente los del Reino Unido, donde le veneran, que dedicaron páginas enteras a la noticia de su retirada. Después de dominar el panorama golfístico mundial durante años, los aficionados ya no podrán disfrutar de su espléndido toque, su frialdad y su carisma. Aunque asegura que seguirá desarrollando algún tipo de trabajo dentro de este deporte, 33 años después, Ballesteros finaliza una carrera muy prolífica. Pero más allá de los títulos, los que le conocen destacan otras cualidades suyas. “Siempre hay personas que pueden batir su currículum, pero lo que nunca le quitarán es que ha sido el motor, el espejo de todos nosotros, de generaciones. Eso es una cosa que queda ahí”, sentencia Miguel Ángel Jiménez, golfista malagueño. El sentimiento de que el golf se halla ante una gran pérdida es general. Como apunta el guipuzcoano José María Olazábal, único español capaz de ganar un grande después de Seve, “quizá Tiger se le equipare, pero ese carisma que él tenía y que nos empujaba a todos ya no volverá”.