SALUD
Un nuevo caso de gripe aviar en Inglaterra activa la alarma en Europa
Por Marta G. Bruno
1 min
Sociedad06-02-2007
El virus H5N1 apareció por primera vez en Corea del Sur y, desde entonces, más de un centenar de personas han muerto a causa de esta epidemia. Una niña murió hace unos días en Egipto, pero el brote se ha extendido también hacia Europa. La localización del virus en una granja en Reino Unido ha desatado la preocupación en el continente.
La alarma sobre brotes de gripe aviar en Europa se inició de nuevo hace unos días, tras el hallazgo del virus en una granja en Suffolk, al este de Inglaterra. El origen de la epidemia en este lugar aún se desconoce, aunque se están investigando varias posibilidades. Por una parte, el transporte animal posibilita la transmisión del virus de unos países a otros, aunque tampoco se descarta la conexión de la enfermedad con Hungría, donde el brote afectó hace varios días a una granja de Gansos. El riesgo de contagio por esta vía es alto, ya que el propietario de la granja británica, Bernard Matthews, posee varias granjas en el país. Ante esta situación, Bruselas alertó de que pueden surgir más brotes en Europa, aunque las autoridades británicas aseguraron que apenas existía peligro para los seres humanos. Sin embargo, los expertos temen que la cepa pueda mutar y se transmita a personas, lo que daría lugar a una pandemia. Por el momento, los médicos han realizado pruebas a dos trabajadores de la granja infectada, aunque los resultados demostraron que no eran portadores del H5N1. El Ministerio británico de Medio Ambiente ha impuesto controles para evitar la expansión de la epidemia. En concreto, ha establecido un área de protección de 2000 kilómetros cuadrados en torno a la granja. Más de 600 casos de gripe aviar se detectaron el año pasado en Europa, aunque Indonesia es el país más afectado por este virus. Éste último ha firmado recientemente un acuerdo con la compañía farmacéutica estadounidense Baxter, para desarrollar una vacuna que frene el avance de la gripe aviar.