TENIS

Madrid también se ‘rinde’ a Nadal

Por Paco Sánchez2 min

Deportes23-10-2005

La leyenda de Rafael Nadal continúa creciendo: el éxito y la ambición del mallorquín parecen no tener fin y ya es el tenista con más triunfos en su haber, 79, dos más que Roger Federer. Nadal iguala al helvético, con 11 torneos conquistados esta temporada, cuatro de ellos Masters Series: Montecarlo, Roma, Montreal y Madrid.

Pese a las ausencias de Roger Federer, Lleyton Hewitt y Andre Agassi, entre otros, la hazaña del balear tuvo más mérito si cabe porque tuvo que remontar dos sets al croata Ivan Ljubicic, uno de los jugadores más en forma del circuito ATP. El croata, reciente vencedor en Metz y Viena, tenía un extra de motivación, ya que se jugaba su clasificación para la Copa Masters de Shangai. No sorprende, pues, que Nadal estuviera contra las cuerdas durante las dos primeras mangas, en las que Ljubicic maniató y elaboró un tenis de gran calidad y potencia. Así lo demostró especialmente en su servicio, con hasta 32 saques directos. Además, la precisión y efectividad de su revés y dejadas, terminó por desbordar al insular. Con un marcador de 3-6 y 2-6 se llegó a un tercer set que parecía definitivo. Pero allí el manacorí sacó a relucir toda su rabia, lucha y entrega: comenzó a restar con mayor profundidad y propició el desgaste físico de Ljubicic. Pero la clave, sin duda, fue la rotura del servicio del balcánico en el cuarto juego. Entonces el campeón de Roland Garros vio la luz , recuperó la confianza perdida en los sets anteriores y se anotó el tercero por 6-3. El cansancio comenzó a hacer mella en el croata, y con él la imprecisión, y su servicio dejó paso a algunas dobles faltas. Al contrario que su rival, Nadal mejoraba en cada golpeo, y en esas circunstancias el balear se creció hasta el punto de resultar casi invencible. La cuarta manga cayó a su favor por 6-4, y ya en el quinto set, Ljubicic aún mostró un gran pundonor, pues no se vino abajo y opuso resistencia. Tuvo que ganarse el triunfo el español, que ante un público entregado, dio una lección magistral de tenis y templanza, suficientes para ganar la muerte súbita por 7-5 y alzarse de esta forma con un título que supone el segundo conquistado por un español en la cita madrileña, tras el cosechado por el valenciano Juan Carlos Ferrero en 2003. Ljubicic y Nadal –que afrontaba el torneo con dudas, tras haberse visto obligado a descansar por padecer tendinitis en una rodilla– pasaron la final tras deshacerse del argentino David Nalbandián y el estadounidense Robby Ginepri, respectivamente, en semifinales. Otro de los favoritos, el Andy Roddick, se despidió del torneo a las primeras de cambio, tras la derrota que le infligió el croata Ivo Karlovic. En cuanto al resto de la participación española, David Ferrer cayó derrotado en cuartos de final, mientras Tommy Robredo hacía lo propio en octavos, en un duelo fratricida con Nadal, después de haber apeado del torneo a Carles Moyà. Fernando Verdasco y Alberto Martín tampoco superaron la segunda ronda, mientras que Juan Carlos Ferrero, Feliciano López y Albert Costa se despidieron en la ronda inaugural.