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HURACÁN

Stan, el peor desastre natural de Guatemala

Por Elena R. BlázquezTiempo de lectura2 min
Sociedad15-10-2005

Tras dejar 656 muertos, 830 heridos y un país enterrado bajo el lodo, las lluvias provocadas por el huracán Stan han sobrepasado la cifra de víctimas que causó el histórico Mitch en 1998. Diez días después del paso de la tormenta, aún había regiones aisladas a las que no puede llegar la ayuda.

Las lluvias y los derrumbes que han provocado las aguas son el principal obstáculo que afrontan las brigadas de rescate para socorrer a los damnificados de Guatemala. En la región de Quetzaltenango, donde los puentes y carreteras han quedado destruidos, todavía permanecen incomunicadas numerosas comunidades. Pero la zona más afectada es la de Panajab, donde se han registrado 73 muertos y una cifra indeterminada de desaparecidos que podrían rondar los 3.000, según diversas fuentes. El miércoles, la zona quedó sepultada por toneladas de lodo, piedra y árboles arrastradas por las lluvias. Las autoridades municipales de esa comunidad suspendieron el sábado los trabajos de búsqueda porque consideraban "imposible" encontrar supervivientes y declararon el lugar "camposanto" para evitar epidemias. México es el segundo país más arrasado por el Stan en cuanto a número de víctimas y daño en infraestructuras. Además de las pérdidas humanas, la tragedia puede medirse también en dinero. Las estimaciones preliminares de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) indican que las pérdidas en el sector de la ganadería, el café y el banano podrían superar los 165,4 millones de euros. Por ello, la ONU ha solicitado 18 millones de euros para ayudar a 3,5 millones de afectados en Guatemala. La cuantía se destinará a ayudas de urgencia como el suministro de agua potable, elementos sanitarios y de higiene, comida, albergues, artículos para el hogar, servicios de salud y comunicaciones. Esta suma se agregará a los 80.000 dólares en efectivo que fueron entregados al gobierno de Guatemala la semana pasada, así como a las aportaciones en efectivo y artículos que han sido donados por las diferentes agencias de la ONU. El gobierno guatemalteco estima que la inversión para reconstruir la infraestructura dañada será de unos 2.400 millones de quetzales (255,6 millones de euros). Además, este Ejecutivo solicitó a su homólogo estadounidense que otorgue el estatuto de Protección Temporal a los inmigrantes indocumentados guatemaltecos que trabajan en la Unión americana. Por otra parte, el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero ha anunciado tras la primera sesión de trabajo de la XV Cumbre Iberoamericana, que España aportará ayuda por valor de 54 millones de euros a los países centroamericanos afectados por la tormenta tropical. El secretario general iberoamericano, Enrique Iglesias, precisó que se trata de "fondos de cooperación no reembolsables" y que irán destinadas a Guatemala y El Salvador. Asimismo, varias organizaciones han puesto a disposición de la ayuda privada varias cuentas bancarias. La ONU ha recordado que, antes de la llegada del huracán Stan, la mitad de los niños de menos de 5 años en Guatemala sufrían de malnutrición crónica y que el 54 por ciento de la población del país (de 11 millones de personas) vivía en la pobreza. En áreas rurales el nivel de pobreza ascendía al 82 por ciento.