CIENCIA

Desvelado el mapa del primer gen del lenguaje

Por Carmen Rosa Fernández1 min

Sociedad02-10-2001

Desde que fuera presentada la estructura completa del genoma humano no han dejado de aparecer nuevos hallazgos entre los científicos de todo el mundo acerca de la información genética escondida en nuestro organismo. El más reciente descubrimiento ha sido el realizado por científicos británicos, que han identificado por primera vez un gen responsable del desarrollo del lenguaje.

El trabajo, llevado a cabo conjuntamente por el Trust Center From Human Genetic y el centro de investigación de la Universidad de Oxford, pretende revelar los misterios de la facultad más característica del ser humano, el lenguaje. El gen, bautizado como FOXP2, podría explicar las causas de muchos trastornos de la capacidad lingüística, en los que la genética cumple un papel fundamental. El proceso llevado a cabo en esta investigación ha consistido en estudiar los genes de tres generaciones de una misma familia que padecían alguna deficiencia en el lenguaje. Además, los científicos creen que el FOXP2 genera una proteína que afecta a otros genes involucrados en el desarrollo del habla. Este descubrimiento ha supuesto un enorme paso adelante en el difícil camino de la investigación genética así como en el estudio de los problemas del habla. No obstante, el profesor Anthony Monaco, director de la investigación, se apresura a constatar que es sólo una pieza del enorme entramado de datos del que está formado muestro cuerpo. También ha sido identificada el gen de la enfermedad de Lou Ghering o escleriosis lateral amiotrófica, enfermedad neuromuscular progresiva y terminal para la que no existe tratamiento eficaz. Hace varios años de detectó la ubicación del gen en el cromosoma 2q33 y es ahora cuando se informa sobre la última mutación y se constata que la persona hereda el gen recesivo de ambos padres. Asimismo, un grupo de expertos británicos han desvelado el genoma de la bacteria de la peste, un mal por el que murieron más de 25 millones de europeos hace seis siglos.