CRUDO
El precio del petróleo sube ante la impotencia de la OPEP
Por Laura Martínez
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Economía18-06-2005
La cotización del crudo alcanzó la semana pasada un nuevo máximo al situarse cerca de la frontera de los 58 dólares por barril de brent. La causa de esto fue la fuerte demanda energética y la insuficiente oferta para hacerle frente. El barril de referencia para Estados Unidos, el West Texas, llegó los 58,6 dólares, con lo que también marcó un nuevo máximo.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que controla el 40 por ciento de la producción mundial de crudo y dos tercios de las exportaciones, ha decidido, tras observar estos datos, aplicar una subida a sus cuotas oficiales de producción. Lo que no está afectando mucho a la carrera alcista del crudo, que no hace más que alcanzar nuevos máximos. La causa de los altos precios del petróleo se atribuye a la insuficiente capacidad de las refinerías y no a la escasez de crudo. En Europa la última refinería que se construyó fue en 1992 en Alemania; en EE.UU. no se establece ninguna desde 1986 y muchas de las ya existentes fueron cerradas por crisis en 1998. La fuerte demanda de China y EE.UU. ha elevado la tensión en el mercado por la limitada capacidad para satisfacer la demanda de los países. Este temor se une al hecho de que muchos países productores de petróleo han reconocido que están al límite y que no pueden producir más a corto plazo. La medida tomada por la OPEP consiste en aumentar en 500.000 barriles diarios la producción a partir del 1 de julio. En el 2005 la OPEP ha incrementado su producción oficial en un millón de barriles diarios, un 19 por ciento más que hace un año. Los expertos destacan otros factores que tener en cuenta para explicar las variaciones en el mercado del crudo, como son la especulación, los conflictos geopolíticos o la devaluación del dólar, que escapan al control de los productores.