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Los ‘dragones de Cardiff’ vuelven a reinar

Por Jesús Alonso2 min

Deportes20-03-2005

Mike Ruddock, el entrenador del XV de Dragón, consiguió en su primera temporada como seleccionador galés el Grand Slam. La Irlanda de Eddie O’Sullivan sucumbió al poderío galés y se vio relegada a la tercera posición. Francia enmendó en parte su mala participación al alcanzar la segunda posición a costa del Cuchara de Madera, Italia, que se fue del torneo sin una sola victoria. Inglaterra, por último, maquilló uno de sus peores Seis Naciones en su feudo a costa de Escocia.

El partido entre Gales e Irlanda no empezaría como acabó (32-20). El XV del Trébol golpearía primero: Ronan O’Gara, que al final no tendría su tarde, anotó un golpe de castigo, pero tras unos minutos de euforia irlandesa y nervios locales, los de Cardiff quienes tomarían la iniciativa y podrían tierra de por medio en el marcador, merced a un extraordinario drop de Gavin Henson. Este joven centro se erigió, junto al apertura Stephen Jones, en referente del triunfo en el Estadio del Milenio. Jones y Henson, incluso desde 52 metros, frieron en los golpes de castigo a Irlanda. La delantera, que también obtuvo premio en ataque con un ensayo de Gethins Jenkins, secó al capitán Brian O’Driscoll. Al margen de O’Gara, que acabó sustituido por David Humphryes, no hubo acierto en la réplica a las patadas a palos. Todo ello sumado a una sensacional jugada a la mano elaborada el capitán galés, Michael Owen, junto con Henson, y rematada por el zaguero Kevin Morgan tras esquivar al ala irlandés Denis Hickie, dejaba el encuentro sentenciado. Lo único que quedaba a los visitantes era el orgullo y salvaron la honra en dos ensayos conseguidos, uno en delantera por el talonador Frankie Sheahan, y otro en la línea de tres cuartos por el zaguero Geordan Murphy. Humphryes cumplió al convertir las transformaciones. Los otros dos encuentros no depararon sorpresas. Francia no dio opción a la débil Italia y el triunfo por 13-56 le vale al XV del Gallo la segunda posición, más acorde con los méritos que se esperan del vigente campeón del torneo. Destacó sobremanera el medio melé Dimitri Yachvili, que anotó 17 puntos. El XV de la Rosa hizo lo propio en Twickenham y obsequió a su público con un final feliz en el torneo (43-22), aunque en el global, con sólo dos victorias y tres derrotas, el torneo suponga una vuelta a los malos recuerdos de un 1993 ya lejano. Seis Naciones femenino La selección femenina terminó con buen juego, pero con una nueva derrota (0-39). El XV del León aguantó estoicamente las arremetidas de Francia, campeona vigente del Seis Naciones, pero no pudieron impedir que las galas revalidaran el título, que lo hicieran a lo grande, al conseguir el Grand Slam, y que por segundo partido consecutivo, las pupilas de Kepa Ancín se quedaran sin anotar.