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Irlanda y Gales, los nuevos ‘reyes’

Por Jesús Alonso2 min

Deportes28-02-2005

Dragón y el del Trébol, con sus victorias contra Francia (18-24) e Inglaterra (19-13), respectivamente, se muestran como los equipos llamados a la disputa de la Triple Corona, por el que últimamente luchaban los dos derrotados. El partido más flojo de la jornada del Seis Naciones, que enfrentaba a escoceses e italianos, lo ganó el XV del Cardo por 18-10. La selección femenina perdió ante Escocia (19-3), pero sigue con opciones de clasificarse para el Mundial de Edmonton del 2006.

Los Dragones de Cardiff, por su empuje, sorprendieron a los franceses al remontar un marcador que les fue adverso durante toda la primera mitad. El combinado francés pegó primero y lo hizo dos veces, gracias a dos jugadas ofensivas de la delantera que culminó en ensayo el medio melé Dimitri Yachvili. Pero los galeses no se amedrentaron y compensaron el marcador con la misma táctica que emplearon en Twickenham, con la transformación de dos golpes de castigo a cargo de su apertura Stephen Jones. Yachvili replicó con un nuevo lanzamiento a palos. Pero el encuentro daría un gran cambio en la reanudación, al desplegar el XV del Dragón el juego espectacular que ya exhibió contra Inglaterra e Italia. El rápido ala Shane Williams sirvió como referencia de las jugadas de ataque y Martyn Williams, un delantero corpulento aunque rápido, convertiría dos ensayos que colocaban a Gales por delante. Francia lo intentó hasta el final, pero la defensa defue inexpugnable. Sólo con un golpe de castigo del apertura Fréderic Michalac pudieron igualar el marcador, pero la alegría duró bien poco en Saint-Denis porque Stephen Jones marcaría de nuevo, esta vez un drop, y sumó 14 puntos decisivos para el devenir del partido y del propio torneo. Escocia estrenó victoria –la primera en ocho partidos del Seis Naciones– a costa de la selección más débil, Italia, aunque la superioridad de la selección que jugaba como local no fuera manifiesta el pobre juego mostrado. El XV del Cardo sólo pudo salvar el partido gracias al acierto en los lanzamientos a palos de su apertura Chris Paterson. El número 10 escocés convirtió seis golpes de castigo, pero no consiguieron ni un solo ensayo. El único que hubo en todo el partido fue de los transalpinos, pero llegó en el tramo final del partido y no sirvió sino para maquillar el resultado. Irlanda doblegó a un XV de la Rosa que en nada se parece al campeón del mundo en 2003. Acumula tres derrotas consecutivas, aunque los partidos contra Escocia e Italia serán más accesibles. Pero tampoco el XV del Trébol se parecen a esa selección que no acababa de despuntar en anteriores temporadas. Ahora, con su centro y capitán Brian O’ Driscoll y el apertura Ronan O’ Gara –muy acertado en sus lanzamientos– se atreven a soñar con la Triple Corona. Seis Naciones femenino La selección femenina puede que diga adiós a sus opciones en el Seis Naciones femenino, aunque la derrota por 19-3 contra Escocia, en un gran partido de la medio melé Paula Chalmers, que anotó un ensayo y tres golpes de castigo. La superioridad física de las británicas hizo que tan sólo Inés Etxegíbel, con un golpe de castigo, pudiera anotar para España. Aun así, la selección mantiene grandes posibilidades de clasificarse para el Mundial de 2006, en Canadá, ya que aventaja por tres puntos a Gales e Irlanda.