VUELTA A ESPAÑA

ONCE y Kelme destacan en una Vuelta trepidante

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes16-09-2001

Joseba Beloki termina de líder la primera semana de la Vuelta, aunque por un escaso margen: antes que él han vestido el jersey oro dos corredores de Kelme, Santiago Botero y Óscar Sevilla, y el británico David Millar (de Cofidis), vencedor de la primera contrarreloj, que se disputó en Salamanca.

Igor González de Galdeano confirmó en el sprint la novena etapa, con final en Zaragoza, el espléndido fin de semana del equipo ONCE, que consiguió rubricar por fin con victoria su buen papel en las grandes vueltas esta temporada, especialmente el Tour. La etapa, de 179 kilómetros, resultó rapidísima: los corredores llegaron a la meta con una media de 55 kilómetros por hora. La general sólo sufre un cambio, el de David Plaza, que perdió 44” en la meta y perdió la cuarta plaza de la general, en beneficio de Santiago Botero (de Kelme) y de Levi Leipheimer (de US Postal), la revelación de esta Vuelta a España. Leipheimer ya fue tercero en el prólogo de Salamanca y, sin hacer ruido, ha estado al lado de los favoritos en las primeras etapas. El alemán Erik Zabel comenzó a lo grande, con tres victorias consecutivas en León, Valladolid y Gijón, y dejó sin premio el esfuerzo de Óscar Freire y el equipo Mapei por ganar alguna etapa. La montaña ha sonreído al equipo iBanesto.com, que ha estado a rebufo del ONCE y del Kelme, con sendas victorias de Juan Miguel Mercado en los Lagos de Covadonga y de José María Jiménez en la Cruz de la Demanda. La victoria de David Millar en la etapa de Torrelavega y el triunfo de Santiago Botero en la contrarreloj completan una primera semana trepidante, con una Vuelta que no ha defraudado las expectativas. La lucha y el espectáculo han presidido las primeras etapas. Los equipos españoles han llevado la voz cantante, pero la Vuelta no tiene un dominador: los intereses de los equipos por conseguir victorias de etapa han convertido la carrera en una de las más interesantes y movidas, lo que queda reflejado en los constantes cambios de líder en esta primera semana de carrera. David Millar fue líder tres días, Botero vistió de oro al final de la cuarta y la séptima etapa, y entre tanto, se lo cedió a su compañero Sevilla. Joseba Beloki, un corredor regular en la montaña y en la contrarreloj, cuenta con muchas opciones de ser un líder sólido; más aún con el respaldo del ONCE-Eroski, un equipo de los más completos de todo el pelotón, con gregarios de lujo como Carlos Sastre o Igor González de Galdeano.