PARÍS-DAKAR

Los pilotos de Mitsubishi y KTM, favoritos

Por La Semana.es2 min

Deportes31-12-2004

El cambio de salida no modifica los equipos y pilotos favoritos para el triunfo en el Lago Rosa. Los pilotos califican el trazado del Dakar como una carrera hecha para los pilotos que mejor sepan navegar. Es decir, a priori, para los más experimentados. Los japoneses de Mitsubishi, en coches, aspiran a revalidar los triunfos de los últimos años al contar con campeones como Stéphane Peterhansel, Hiroshi Masuoka y Joan Roma, mientras que la marca austriaca KTM destaca en motos con otro vencedor del Dakar, Fabrizio Meoni.

Motos Con el salto a las cuatro del actual campeón de la categoría, Nani, y el accidente mortal del tricampeón francés Richard Sainct en el pasado rally de los Faraones, se abre mucho el abanico de posibles ganadores. El piloto más cualificado es el italiano Fabrizio Meoni, vencedor en 2001 y 2002, que encabeza la armada de los equipos oficiales de KTM. El italiano, de 47 años, es el más veterano de los candidatos a la victoria, pero tras él vienen también jóvenes promesas con varias participaciones en el Dakar, que tienen experiencia suficiente . El francés Cyril Despres y el surafricano Alfie Cox, segundo en 2002, parten al menos con opciones de podio. Dos españoles están también en la pomada de aspirantes: los catalanes Marc Coma e Isidre Esteve. El francés David Fretigné, revelación el año anterior, con una Yamaha de dos ruedas motrices, y el veterano chileno Carlos de Gavardo, pueden tener alguna opción, aunque parten con desventaja mecánica, pues sus motos son de 450 centímetros cúbicos, frente a los 660 de los demás. De los 249 pilotos que tomaron la salida en Barcelona, 25 son españoles. Coches Mitsubishi es la referencia: los pilotos de la marca japonesa acaparan nada menos que diez títulos. El francés Peterhansel aspira a revalidar el título, con el ex esquiador Luc Alphand –que destacó con un BMW– como escudero. El japonés Masuoka –ganador en 2002 y 2003– y Roma, llamado a adquirir experiencia, aspiran también a conseguir victorias de etapa. Pero también apuestan fuerte equipos oficiales como Nissan, con pilotos de la talla del escocés Colin McRae, el finlandés Ari Vatanen y el surafricano Giniel de Villiers, y Volkswagen, que cuenta en sus filas con otro campeón del mundo de rallies, el finés Juha Kankkunen, más los ganadores de 2001 y 1993, la teutona Jutta Kleinschmidt y el francés Bruno Saby. El desarrollo de la carrera, que en anteriores ediciones los perjudicó, debe refrendar sus aspiraciones, pero promete a priori un bonito duelo de estrategias. También cuenta en los pronósticos el francés Jean-Louis Schlesser, jefe de filas de Salvador Servià, con un buggy propulsado por Ford al que ha incorporado un motor más poderoso. Además, otros 23 pilotos españoles compiten en equipos privados.