VUELTA A ESPAÑA

Favoritos de color español

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes08-09-2002

Además de los candidatos a la general, los más cualificados Roberto Heras, Joseba Beloki y Óscar Sevilla, numerosos equipos extranjeros cuentan con ciclistas españoles de primera fila: Coast, Acqua&Sapone, Ag2r, Big Mat, Cofidis, Lampre, Mapei, Maia, Phonak, Saeco, US Postal… Muchos de ellos, como Óscar Freire, Juan Carlos Domínguez, Ángel Edo, Iñigo Cuesta, Félix García Casas, Juanma Gárate y Ángel Casero, tendrán opciones también para lograr alguna victoria de etapa.

Roberto Heras, después de sus problemas físicos y de adaptación de la pasada temporada, parte como gran favorito a la victoria en la Vuelta a España, a pesar de la ausencia de Lance Armstrong, que continúa sin devolver los favores que Heras y Chechu Rubiera le hicieron en los dos últimos Tours de Francia. El bejarano llega en una excelente forma y conoce bien dos lugares propicios para él: La Covatilla, en la sierra salmantina, y el Angliru, donde ganó en el 2000. El otro gran aspirante es Óscar Sevilla, cada vez menos sorprendente. Después de perder el liderato de la Vuelta el año pasado en la última etapa, esta vez Vicente Belda lo ha arropado con un buen equipo, en el que destaca el colombiano Santiago Botero. Con todo, el equipo más potente es el ONCE-Eroski, que al igual que en el Tour, lleva como líderes a Joseba Beloki e Igor González de Galdeano. Ambos deberán demostrar ambición para ganar, y no fiarse sólo de la regularidad y habilidad para esquivar la pájara que todos los corredores sufren en una prueba de tres semanas. También llega con ganas Ángel Casero. El valenciano, emigrado al Coast alemán, sufrió una lesión de rodilla a comienzos de temporada, con lo que su rendimiento no está del todo asegurado. Lo mismo ocurre con los italianos Paolo Savoldelli y Gilberto Simoni. El primero tendrá que refrendar el prestigio de la victoria en el Giro de Italia, pero su equipo, el Alexia, está en una delicada situación, con varios meses pendientes en el sueldo de los ciclistas. Simoni, un escalador de clase, ya ganó en Abantos el año pasado, pero se quiere resarcir de la despedida por dopaje en el Giro, que le privó de adquirir la forma en el Tour de Francia. En ausencia del Chaba, José María Jiménez, la baza del equipo iBanesto.com para la general será la fiabilidad de Paco Mancebo.