ESPACIO
Un ingenio europeo buscará vida en Marte
Por Miguel G. Sesé
1 min
Sociedad29-05-2003
La misión permitirá, entre otras cosas, comprobar la capacidad europea frente a EE.UU. y Japón en lo referido a robots espaciales. La salida de la sonda Mars Express, que transportará al Beagle 2 encima y será embarcada en una nave Soyuz/Fregat, está previsto para principios del mes de junio -se especula con el día 2- desde la base de Baikonur, en Kazajistán.
La sonda deberá recorrer 400 millones de kilómetros para llegar a Marte y el Beagle 2 llegará a la superficie del planeta rojo, si todo va bien, el día de Navidad de 2003. El robot pesa 30 kilos y está equipado de brazos mecanizados con los que podrá coger muestras para examinar las características geológicas y la atmósfera de Marte. Asimismo, podrá detectar luego la presencia de agua o de alguna forma de vida en el planeta. El robot está dotado de un mecanismo que le permite llegar a alcanzar incluso un metro de profundidad en el planeta rojo. En palabras del investigador británico Dave Barnes sobre la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), "los alemanes han demostrado su fuerza en la ingeniería, los franceses están implicados también en la actividad de robots en vuelo y nosotros somos competidores a nivel internacional". Beagle 2, que llevará un laboratorio para analizar las muestras recogidas, será movido por cinco baterías solares y enviará los resultados e imágenes de la superficie de Marte filmados por cámaras panorámicas.