DÍA MUNDIAL DEL AGUA
Más de 4.000 niños mueren cada día por falta de agua potable
Por La Semana
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Sociedad26-03-2005
Casi la quinta parte de la población infantil, unos 400 millones de niños, carecen del mínimo de agua potable necesario para vivir. Es uno de los datos sobre los que UNICEF ha mostrado su preocupación durante el Día Mundial del Agua, celebrado el pasado 22 de marzo. Asimismo, en la misma fecha comenzó el Decenio Internacional para la Acción El agua, fuente de vida.
El agua potable no es accesible para todos los ciudadanos del planeta, ya que 2.600 millones de personas carecen de saneamiento básico y 1.100 millones carecen de agua potable. La poca salubridad del agua provoca enfermedades como la diarrea en millones de personas de todo el mundo. Esta enfermedad acaba con la vida de unas 30.000 personas a la semana. Los niños son los más afectados por la carencia o inseguridad de este líquido. Unos 4.000 niños mueren cada día por carecer de agua potable. Asimismo, el agua está muy relacionada con otros males como la fiebre tifoidea, el cólera y es la fuente por la que se trasmiten otras enfermedades en el Tercer Mundo. En muy distinta situación se encuentran los ciudadanos de los países desarrollados, que en la mayoría de las ocasiones malgastan el agua. Por ejemplo, un europeo consume entre 300 y 400 litros de agua al día y un estadounidense más de 600, mientras a los 20 o 30 litros diarios a los que tiene acceso un africano. El mal reparto del agua en el mundo también preocupa a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que ha reclamado políticas adecuadas para aprovechar mejor el agua, ya que, por ejemplo, la producción de un kilogramo de trigo consume una tonelada de agua. La agricultura es un sector crucial para la subsistencia y el que más agua consume. En África es fundamental, pues la seguridad alimentaria y la reducción de la pobreza son prioridades inmediatas muy relacionadas con el acceso al agua y su buena calidad. Muchas de las explicaciones a la situación de sequía en la que viven millones de personas, sobretodo en ese continente, están en el maltrato al medioambiente. En muchos casos, por ejemplo, la explotación del agua ha tenido un costo demasiado alto para los ecosistemas y sus poblaciones.