CIRUGÍA

La primera operación transoceánica de la historia ha sido un éxito

Por Patricia García Serrano2 min

Sociedad19-09-2001

El desarrollo de las nuevas tecnologías ha hecho posible la primera operación transoceánica de la historia. En menos de una hora, exactamente 54 minutos, dos cirujanos de Nueva York extirparon la vesícula a una mujer de 68 años que se encontraba a más de 6.000 kilómetros de la ciudad norteamericana, concretamente, en un hospital de Estrasburgo.

Una colecistectomía laparoscopia (extirpación de la vesícula) requiere cuatro incisiones del grosor de un bolígrafo. Para ello se utilizó un sistema robótico que sirvió de puente entre ambas ciudades, dirigido por tres cirujanos. Se efectúo una primera incisión en la vesícula de la paciente a través del brazo robótico, que controlaban los cirujanos de Nueva York, para introducirle una cámara que sirvió de guía para el resto de la intervención. Un tercer médico controló la evolución de la operación a través de una pantalla. Finalmente los cirujanos concluyeron la operación. La paciente fue dada de alta en 48 horas. La información se transmitió a través de una red de fibra óptica de alta velocidad que conectaba los robots cirujanos, de este modo, los médicos de Nueva York y de Estrasburgo siguieron la operación con un retraso de 155 milisegundos, una diferencia imperceptible. Los investigadores confían en que la telecirujía se utilice con más frecuencia para eliminar las barreras geográficas y como método de aprendizaje para los cirujanos. Hasta ahora, el retraso que había entre el envío de órdenes a través de los robots cirujanos y su observación era un obstáculo. Según los responsables de la intervención, "en un futuro previsible la telecirugía se limitaría al seguimiento del paciente y no a su manipulación". Jacques Marescaux, que dirigió la operación y forma parte del Instituto Europeo de Telecirugía de Estrasburgo (IET) y del Departamento de Cirugía Laparoscópica del Hospital Monte Sinaí, señaló que "lo primero fue la llegada de la cirugía mínimamente invasiva. Después se introdujo la cirugía asistida por ordenador. El paso natural que debía seguir era intervenir a miles de kilómetros de distancia". Sin embargo, las aplicaciones de la telecirugía parecen todavía inciertas y se enfrentan a diversos obstáculos, sobre todo el coste de los robots y de la tecnología de la transmisión, algo nada viable en los países subdesarrollados.