FÚTBOL

Seis grupos para 31 plazas

Por Roberto J. Madrigal2 min

Deportes05-12-2003

Las 32 selecciones que competirán en el Mundial de 2006 comienzan o han comenzado ya la fase de clasificación. El reparto de la FIFA otorga 13 plazas a Europa –más Alemania, como anfitrión–, cinco a África, cuatro a Asia y Sudamérica, y tres a la confederación norte y centroamericana, Concacaf. Además, el vencedor de Oceanía, junto con los de Asia, Suramérica y la Concacaf, disputarán una repesca que decidirá la última plaza para el Mundial de 2006.

África De las 52 federaciones inscritas en la confederación africana, se disputa una eliminatoria previa de la que salen 21 equipos, que junto con los cinco que compitieron en el Mundial de Corea y Japón –Camerún, Nigeria, Senegal, Suráfrica y Túnez– y los cuatro con mejor clasificación en la lista de la FIFA –Marruecos, Egipto, Costa de Marfil y Congo–, se organizan en cinco grupos de seis equipos. Los respectivos ganadores se clasifican directamente para el Mundial. Asia El sistema es similar al africano. Después de una fase preliminar, con eliminatorias directas entre los equipos peor clasificados en el ranking FIFA, de las que se clasifican los siete vencedores, se disputa una liguilla de 32 equipos, distribuidos en ocho grupos de cuatro equipos. Los primeros clasificados quedarán encuadrados en dos grupos de cuatro equipos. De ellos, se clasifican directamente para el Mundial los dos primeros, mientras que los terceros disputan un desempate, cuyo vencedor se disputará una plaza con los representantes de Norte y Centroamérica, Oceanía y Sudamérica. América En la Concacaf –la confederación de Norte y Centroamérica– se disputa una primera fase con diez grupos de tres equipos y dos más de dos equipos, cuyos ganadores pasan a la segunda fase, una eliminatoria mixta: 11 eliminatorias, de las que el vencedor se enfrenta a un rival definido en el sorteo, y un último clasificado por una eliminatoria directa. Los 12 clasificados disputan una liguilla en tres grupos de cuatro equipos, de los que el primero y el segundo pasan a una última liguilla, en un único grupo de seis equipos. Los tres primeros disputan el Mundial, mientras que el cuarto cae en el desempate. Mientras, en Suramérica, las diez selecciones de la Conmebol disputan una liguilla de todos contra todos. Los cuatro primeros se clasifican directamente para el Mundial, mientras que el quinto clasificado deberá disputar el desempate. Oceanía Una docena de selecciones optan a una eliminatoria contra el quinto clasificado del grupo de Sudamérica. Dos grupos de cinco equipos se disputan cuatro plazas para la segunda fase. Ésta es una liguilla junto con Australia y Nueva Zelanda, clasificadas directamente como cabezas de serie: los dos primeros clasificados disputan una eliminatoria, cuyo vencedor entra en el desempate por la última plaza del Mundial junto con los representantes de la Concacaf, Conmebol y Asia.