SALUD

Prueban un tratamiento con pastillas contra la hepatitis C

Por Vera Cid2 min

Sociedad16-01-2012

"The New England Journal of Medicine" ha publicado los resultados de dos investigaciones financiadas por la industria farmacéutica. Dos prometedoras terapias orales prometen una gran avance para combatir la Hepatitis C. La dureza de la enfermedad hace que enfermos y especialistas lleven tiempo esperando una alternativa más tolerable para combatirla.

La hepatitis C es una enfermedad del hígado. Produce inflamación e hinchazón dolorosa que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se infectan o lesionan. Hasta ahora la versión 1 del virus de la hepatitis C respondía mucho peor a los tratamientos que otros de sus hermanos, como los subtipos 2 y 3. Hoy en día, el tratamiento estándar contra la hepatitis C se basa en interferón, un fármaco que ha de inyectarse periódicamente y que se asocia con numerosos efectos secundarios. Los datos publicados, aún preliminares, muestran muy buenos resultados en cuanto a efectividad de estos nuevos fármacos, que por el contrario, se administran por vía oral. Se trata de sofosbuvir, desarrollado por Gilead, y el cóctel de Abbott que combina los fármacos denominados ABT-450/r y ABT-333. Ambos tratamientos deben administrarse junto a otro medicamento ya conocido por los pacientes con hepatitis C, rivabirina, que suele administrarse junto a interferón. Este avance trae muchos beneficios para los enfermos. Además de eliminar los problemas secundarios severos y las molestias de "pinchazos". Estos fármacos ofrecen una curación del orden del 90 por ciento en ambos casos independientemente del genotipo del virus. Las pastillas permiten acortar los tiempos de la terapia (de los 11 meses que puede durar el tratamiento con interferón la promesa es pasar a 3) y son útiles en pacientes graves que, hasta ahora, no podían beneficiarse de los tratamientos inyectables. "Estas investigaciones traen fantásticas noticias. Abren la puerta definitiva a los tratamientos orales y ofrecen la prueba de concepto necesaria de que se puede curar la hepatitis C sin interferón", se felicita Rafael Esteban, jefe del Servicio de Hepatología del Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona. En nuestro país, hay unas 800.000 personas infectadas por el virus de la hepatitis C, aproximadamente un 70 por ciento de las cuales necesita o necesitará (porque muchos desconocen la infección) tratamiento para librarse del virus.