Astronomía

Descubren un planeta errante próximo al Sistema Solar

Por Diego Ruiz1 min

Sociedad14-11-2012

Un grupo internacional de astrónomos ha descubierto lo que probablemente sea un planeta errante que vaga por el espacio. Este planeta carece de una estrella anfitriona según informó el Observatorio austral Europeo (ESO) con sede en la ciudad alemana de Garching.

Philippe Delorme, del instituto de Planetología y Astrofísica de Grenoble e investigador principal del estudio, aseguró que "Este objeto errante cercano da la oportunidad de estudiar la mosca con detalle sin la deslumbrante luz del faro estorbándonos”, pone el ejemplo de la mosca ya que para él "buscar planetas alrededor de sus estrellas es similar a estudiar una mosca sentada a un centímetro de un distante y potente faro de coche". Y es que la proximidad de este objeto con el Sistema Solar (unos 100 años luz) y el no encontrar una estrella próxima, ha permitido el estudio al detalle de su atmósfera. Un estudio que se ha llevado a cabo gracias al telescopio de largo alcance del observatorio de Cerro Paranal, en Chile. El origen de estos planetas errantes, según los investigadores, se debe a su expulsión del sistema que los albergaba al ser “estrellas fallidas” que pierden su masa para crear las reacciones que hacen brillar a estas. Para Delorme, este descubrimiento supone una oportunidad muy buena para comprender mejor la eyección de los planetas en sus sistemas además de entender como estos objetos ligeros pueden surgir de la formación de una estrella. Este planeta errante puede formar parte de un grupo de estrellas jóvenes, conocido como Asociación estelar de “AB Doradus”. Este cuerpo errante, supone el primer objeto de masa planetaria aislado e identificado en una asociación estelar. Este grupo de estrellas “AB Doradus” van a la deriva por el espacio pero juntos al mismo tiempo. Se cree que surgieron a la vez y que datan de hace 50 o 120 millones de años.