SALUD

Las infecciones causan uno de cada seis tumores

Por Raquel González2 min

Sociedad09-05-2012

Un estudio publicado por la revista “The Lancet Oncology” asegura que un millón y medio de muertes por cáncer se podrían evitar anualmente si se combate la infección que causa el tumor. La investigación, que se ha centrado en 27 tipos de cáncer en 184 países diferentes, revela que el papiloma y la hepatitis, junto con otros agentes infecciosos, son los responsables de dos millones de casos de cáncer en el mundo.

Los autores, Catherine de Martel y Martyn Plummer de la Agencia Internacional de Investigación para el Cáncer, en Francia, aseguran que la inmunización de virus como el papiloma o la hepatitis reduce el número de personas afectadas por el cáncer pero, añaden, que no son los únicos agentes infecciosos que originan los tumores. Por ejemplo, el virus de Epstein-Barr puede generar un cáncer nasofaríngeo y el parásito Schistosoma haematobium, puede ocasionar un tumor de vejiga. En esta línea, los investigadores aseguran que las “infecciones con ciertos virus, bacterias y parásitos son una de las mayores, y prevenibles, causas de cáncer en todo el mundo... La aplicación de métodos preventivos de salud pública, que ya existen, como las vacunas o los tratamientos antimicrobianos, podrían tener en un futuro un efecto importante en la carga mundial del cáncer”, como resultado de su estudio de la incidencia de 27 clases de cáncer en 184 países diferentes. El estudio también contempla que, de las 7,5 millones de muertes por cáncer en 2008, alrededor de un millón y medio se habrían evitado si se hubieran prevenido o tratado las infecciones que provoca el desarrollo de esta enfermedad. De forma que, de los 12,7 millones de casos nuevos en el mundo, aproximadamente dos millones fueron causados por infecciones, de los que un 80 por ciento tuvieron lugar en países en vía de desarrollo, como es el caso de África que alcanza el 32,7 por ciento frente al 3 por ciento de Australia o Nueva Zelanda, donde la capacidad para detectar tumores de los sistemas sanitarios es mucho mayor. Por su parte, Goodarz Danaei, especialista de la Facultad de Medicina de Harvard (EE.UU), comenta que combatir el cáncer extendiendo es posible a través de programas preventivos sencillos, principalmente en la extensión de la cobertura de las vacunas de la hepatitis y el papiloma, agentes responsables de gran cantidad de tumores hepáticos y genitales.